Los fabricantes de automóviles chinos están llevando sus fábricas a todo el mundo

Cuando Ford inauguró en 1911 en Mánchester la primera sede en el extranjero a gran escala del sector, marcó el camino que seguirían los ambiciosos fabricantes de automóviles para pasar de dominar el mercado nacional a expandirse por todo el mundo.

Más de un siglo después, con Ford en retroceso, las exportaciones de coches chinos —baratos pero tecnológicamente avanzados— están en pleno auge, y sus empresas están dando el siguiente paso para convertirse en gigantes mundiales.

Al localizar la producción, los fabricantes de automóviles chinos no podrán llevarse consigo todas sus ventajas competitivas, pero muchos de ellos se trasladarán, para consternación de sus rivales extranjeros.Los poderosos fabricantes de automóviles chinos, que producen alrededor de una cuarta parte de los coches del mundo, tienen a sus competidores a la defensiva en todas partes.

La situación se ve agravada por la feroz competencia en un mercado nacional que, según las previsiones, se reducirá un 10 % este año.

La guerra de precios resultante fomenta las ventas en el extranjero.

En cinco años, la cuota de mercado de las marcas extranjeras en el mercado local se ha reducido aproximadamente a la mitad, mientras que las exportaciones del país —de las cuales las marcas chinas representan alrededor de cuatro quintas partes— se han multiplicado por siete.

En 2026, las exportaciones podrían alcanzar los 10 millones de vehículos, más de un 40% por encima de las del año pasado, según la consultora AlixPartners.Aun así, al igual que en la época de Ford, hay muchas razones para fabricar más cerca de los clientes extranjeros.

Los fabricantes de automóviles siguen queriendo eliminar el gasto que supone el transporte de vehículos completos, así como evitar los aranceles.

La presencia sobre el terreno también ayuda a detectar y adaptar los coches a los gustos locales, así como a cumplir la normativa local.

Además, los gobiernos pueden ofrecer subvenciones y otros incentivos para atraer fábricas y puestos de trabajo en el sector manufacturero.the_economist_0770Las empresas chinas ya están montando coches, o tienen planes de hacerlo, en gran parte del mundo en desarrollo, incluidos Indonesia, Kazajistán, Sudáfrica, Egipto, Brasil y México (véase el mapa).

Sin embargo, es el vasto mercado europeo el que consideran su mayor premio.Si los aranceles impuestos por la UE en 2024 han perjudicado a las importaciones de vehículos chinos, apenas se nota.

En el segundo trimestre de este año, los fabricantes de automóviles chinos acapararon el 11% de las ventas en Europa occidental, superando a sus rivales japoneses, según Schmidt Automotive Research, un proveedor de datos.

Sin embargo, se están preparando medidas disuasorias más estrictas.