En 1920 descubrimos que cayeron 60 toneladas del espacio sobre África. El meteorito sigue allí, pero el misterio es cómo lo hizo sin abrir un cráter

Hace decenas de miles de años, una enorme masa de hierro atravesó la atmósfera y terminó sobre lo que hoy es Namibia.

De aquel viaje sobrevivieron unas 60 toneladas concentradas en una sola pieza que continúa prácticamente en el mismo lugar.

Pero lo desconcertante está alrededor: no hay un gran agujero, un borde levantado ni una cicatriz evidente del impacto.

El meteorito Hoba está ahí, el misterio es cómo semejante monstruo pudo llegar al suelo sin dejar el cráter que esperaríamos encontrar.

60 toneladas enterradas bajo una granja.

Hoba salió a la luz en 1920 en una granja próxima a Grootfontein, al norte de Namibia.

La versión más repetida cuenta que el agricultor Jacobus Hermanus Brits estaba arando con bueyes cuando el arado chocó contra algo metálico imposible de mover, aunque existe otro relato atribuido al propio Brits según el cual descubrió una roca expuesta mientras cazaba y comprobó con un cuchillo que debajo había metal.

Lo indiscutible es lo que apareció: una enorme losa de hierro y níquel de aproximadamente 2,7 metros de lado y alrededor de un metro de grosor.

Con unas 60 toneladas en la actualidad, Hoba es el meteorito intacto más pesado conocido.

En Xataka Juan Antonio Sánchez Garrido, descubridor del primer cráter de meteorito de España: "Estoy seguro de que puede haber otro" Sigue en el mismo sitio.

Mover semejante objeto nunca fue una tarea sencilla y, a diferencia de otros grandes meteoritos trasladados a museos, la masa principal de Hoba permanece en el lugar donde fue encontrada.

Eso no significa que haya permanecido completamente intacta: científicos extrajeron muestras y durante décadas visitantes arrancaron fragmentos como recuerdos, mientras la erosión también fue reduciendo lentamente su masa.

En 1955 fue declarado monumento nacional y posteriormente se acondicionó el entorno para protegerlo.

Hoy puede contemplarse al aire libre, rodeado por una estructura de piedra, prácticamente en el mismo punto donde terminó un viaje iniciado mucho más allá de la Tierra.