Economía que lleva al populismo

Tras los contundentes avances de la extrema derecha en Alemania , los temores a su expansión por toda Europa han escalado a niveles insospechados. El populismo se alimenta con respuestas simplonas y engañosas al malestar de amplias capas de la población. Pero el malestar existe y, aunque sus causas son múltiples, la desigualdad tiene un peso determinante.

Más inquietante aún es la sensación de impotencia que se apodera de muchos ciudadanos ante la incapacidad de las autoridades para gobernar los flujos de capitales que mueven el mundo.

Destacados economistas han explicado, sin embargo, que otra organización económica y financiera internacional es posible y deseable. La inflación, la deuda y el precio del dinero no están determinados por dinámicas incontrolables. Todo lo que ocurre es consecuencia de decisiones humanas que pueden modificarse.

En 2014, Michael McLeay, Amar Radia y Ryland Thomas, tres economistas del Banco de Inglaterra, explicaron con una claridad deslumbrante cómo se crea el dinero. Y más interesante si cabe, desmontaron el cúmulo de ideas erróneas existentes sobre el tema. Su tesis es que “la mayor parte del dinero en la economía moderna se crea mediante préstamos de la banca comercial”. Una idea que difiere de las concepciones populares erróneas. La realidad es que “los bancos no actúan simplemente como intermediarios, prestando los depósitos que los ahorradores colocan en ellos, y tampoco multiplican el dinero del banco central para crear depósitos y préstamos nuevos. La cantidad de dinero creada en la economía depende en últimas de la política monetaria del banco central”. La responsabilidad sobre la marcha de la economía se reparte entre los bancos centrales y los bancos comerciales.

Más recientemente, en 2024, el economista Thomas Piketty y el filósofo Michael Sandel dieron un paso más contra el fatalismo de las ideas económicas convencionales. En Igualdad, qué es y por qué importa (Debate) explicaron de quién es realmente el dinero para desmontar los argumentos de los ricos que se niegan a pagar impuestos. Frente a quienes puedan decir: “Vale, es tu dinero, puedes enviarlo a un paraíso fiscal y no pagar impuestos, porque, a fin de cuentas, el dinero es tuyo”. Piketty replica: “Pues no, lo siento; el dinero no es tuyo. Procede del trabajo colectivo de millones de personas. Jamás podría haberse generado sin unas infraestructuras públicas o sin nuestro sistema jurídico y legal. No estás solo en el mundo y no puedes decir sin más: `Es mi dinero´”.

Es difícil reordenar el mundo sin regular los movimientos de capitales y las fugas hacia los paraísos fiscales. El Observatorio Fiscal de la UE y el centro de investigación fiscal noruego Skatteforsk han publicado El Atlas del mundo offshore , con un mapa de los paraísos fiscales bajo el ilustrativo título: ¿Dónde están las ganancias que faltan? Hay datos sorprendentes. Grecia pierde un 47% del impuesto de sociedades; Alemania, un 29%; y España, un 12%. Mucho dinero que podría aliviar el malestar.

Detener a la extrema derecha exige medidas serias contra el malestar y esto pasa por cambiar radicalmente la organización económica global.