Un narval con sensores desaparece bajo los glaciares de Groenlandia y regresa tiempo después con datos preocupantes

Un grupo de investigadores ha convertido a los narvales de Groenlandia en inesperados exploradores científicos para averiguar qué ocurre bajo algunos de los fiordos más inaccesibles del Ártico .

El estudio, publicado en la revista científica Science Advances , ha permitido observar zonas ocultas bajo el hielo mediante sensores instalados en seis ejemplares que se desplazaron por las profundidades de Scoresby Sound.

Los animales regresaron con registros de temperatura, salinidad y profundidad obtenidos allí donde los barcos apenas pueden llegar.

Las mediciones dibujan una transformación del océano que preocupa a los científicos por sus posibles consecuencias para los glaciares de Groenlandia .

La investigación, desarrollada por especialistas de la Universidad de Copenhague , el Instituto de Recursos Naturales de Groenlandia y otras instituciones, aprovechó el comportamiento natural de estos cetáceos para adentrarse en un territorio prácticamente vedado a los equipos humanos .

Los seis narvales fueron equipados con sensores capaces de registrar las características del agua mientras realizaban sus inmersiones habituales.

Entre 2017 y 2020, los dispositivos permanecieron adheridos entre 85 y 332 días y proporcionaron 2.060 perfiles oceanográficos .

Algunos registros llegaron a profundidades superiores a los 1.500 metros.

El sistema permitió seguir a los animales bajo el hielo marino y entre icebergs de la costa oriental de Groenlandia, donde las campañas oceanográficas tradicionales encuentran serias dificultades.

Los sensores estaban programados para registrar las dos inmersiones más profundas de cada jornada y transmitir información sobre temperatura, profundidad y conductividad eléctrica , utilizada para estimar la salinidad.

De este modo, los narvales penetraron en sectores de los fiordos que permanecían prácticamente sin medir.

Allí apareció una señal que los investigadores buscaban desde hacía años: agua procedente del Atlántico en zonas muy alejadas de la costa .

Agua atlántica bajo el hielo El océano de esta región está formado por capas con características muy diferentes.

Cerca de la superficie domina un agua polar fría y menos salina, alimentada por el Ártico y por el deshielo , mientras que a mayor profundidad circula agua atlántica más cálida y salada.