PLD Space quiere poner a España al frente de la carrera europea por reutilizar cohetes. Su apuesta se llama MIURA 9

Europa lleva décadas lanzando cohetes, pero eso no significa que tenga resuelta la siguiente etapa de la carrera espacial.

Mientras en Estados Unidos nos hemos acostumbrado a ver primeras etapas regresar a tierra y volver a volar , el continente europeo sigue trabajando para convertir esa reutilización en una capacidad industrial propia.

En ese escenario empieza a ganar peso PLD Space , una compañía española que ha pasado de demostrar tecnología con MIURA 1 a plantearse objetivos mucho mayores.

Y uno de ellos toca precisamente una de las piezas que más ha transformado el negocio espacial en los últimos años.

El movimiento que coloca esa ambición en primer plano se produjo el 10 de septiembre, durante la visita de Pedro Sánchez a la sede de la compañía en Elche.

Allí, PLD Space presentó las nuevas especificaciones del vehículo que hasta ahora conocíamos como MIURA 5 Block 1.2 y confirmó que pasa a llamarse MIURA 9.

PLD no ha anunciado que vaya a estrenarse ya como un cohete reutilizable: explica que está concebido para evolucionar hacia una reutilización completa mediante aterrizaje propulsivo.

Ahí está, precisamente, la apuesta que nos interesa.

Europa entra en la carrera reutilizable Para entender por qué PLD Space quiere recorrer ese camino hay que mirar a Estados Unidos.

SpaceX estuvo muy cerca de quedarse por el camino : los tres primeros lanzamientos de Falcon 1 fracasaron y, según relató Elon Musk años después , el cuarto intento de 2008 utilizaba el último dinero disponible para aquel programa.

Salió bien, y lo que vino después cambió la industria.

Con Falcon 9, la compañía convirtió la recuperación y el nuevo uso de primeras etapas en una operación recurrente, reutilizando algunos de los componentes más caros del vehículo y reduciendo con ello el coste de acceso al espacio. {"videoId":"x9r0uva","autoplay":false,"title":"Prueba de rotura de un tanque de Miura 5 en Teruel", "tag":"", "duration":"69"} Europa, por ahora, sigue jugando esa partida con arquitecturas muy distintas.

Ariane 6 garantiza una capacidad estratégica de lanzamiento para el continente y parte de sus estructuras se fabrica en las instalaciones de Airbus en Getafe, que visitamos en junio , pero el cohete no recupera ni reutiliza sus etapas.

La siguiente generación tecnológica ya apunta en otra dirección: ArianeGroup es contratista principal de los programas europeos Themis y Prometheus, mientras que su filial MaiaSpace desarrolla un lanzador comercial con una primera etapa concebida para regresar y aterrizar verticalmente.