Un satélite chino se desintegra a 952 km de altura y se convierte en un peligro que durará siglos

Un satélite chino de reconocimiento ha sufrido una anomalía apenas unos meses después de alcanzar el espacio y ha dejado decenas de fragmentos orbitando alrededor de la Tierra .

El incidente afecta al Yaogan-50 (02), una nave situada en una órbita retrógrada poco habitual que puede convertir sus restos en una amenaza para otros objetos durante siglos.

El Yaogan-50 (02) fue lanzado por China el pasado 15 de marzo de 2026 mediante un cohete Long March 6A .

Tras el despegue, la nave alcanzó correctamente su órbita operativa, situada aproximadamente a 952 km de altura y con una inclinación de 142 grados, lo que implica que recorre el planeta en sentido contrario a la rotación terrestre .

La situación cambió el 4 de septiembre, cuando la Fuerza Espacial de EEUU catalogó 43 objetos procedentes de la fragmentación del satélite , según explicó Jonathan McDowell , antiguo astrofísico del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics dedicado al seguimiento de la actividad espacial.

Por ahora, se desconoce qué provocó la desintegración de la nave .

Restos durante siglos Los fragmentos detectados se encuentran repartidos aproximadament e entre 600 y 1.100 km sobre la superficie terrestre y permanecen dentro de la órbita que ocupaba el Yaogan-50 (02).

Precisamente esa elevada altitud convierte el incidente en un problema especialmente persistente, porque la resistencia atmosférica resulta insuficiente para eliminar rápidamente buena parte de estos restos .

43 debris objects cataloged by US Space Force from the breakup of a Chinese satellite in 141 deg retrograde orbit, Yaogan 50-02.

The debris is in the 600 to 1100 km altitude range. — Jonathan McDowell (@planet4589) September 4, 2026 Según los datos de la NASA , los objetos que orbitan por debajo de 600 km suelen regresar a la Tierra después de algunos años debido al rozamiento con la atmósfera.

Sin embargo, a unos 800 km la degradación orbital puede prolongarse durante siglos , mientras que por encima de 1.000 km algunos fragmentos pueden permanecer en el espacio durante miles de años.

El riesgo de nuevas colisiones La permanencia de estos objetos aumenta el peligro de que alguno termine chocando contra otro satélite o contra basura espacial .

Una colisión de este tipo podría generar a su vez nuevos fragmentos y ampliar el campo de residuos.

La Agencia Espacial Europea estima que se han registrado más de 660 explosiones, impactos o acontecimientos anómalos que han provocado fragmentaciones en órbita, mientras alrededor de la Tierra existirían actualmente más de 1,5 millones de objetos de basura espacial.