France : fin de la vague de chaleur commencée le 28 juillet, plus longue ex-aequo jamais enregistrée

Jeudi, l’indicateur thermique national (ITN), moyenne des températures diurnes et nocturnes sur 30 stations de référence, a été de 22,7 °C, indique le prévisionniste national.

Compte tenu des prévisions de températures pour ce vendredi et ce samedi, qui indiquent une baisse de l’ITN, la vague de chaleur commencée le 28 juillet 2026 s’est officiellement achevée le mercredi 19 août 2026, selon nos critères climatologiques », explique Météo-France.

Une vague de chaleur débute lorsque l’ITN atteint ou dépasse 25,3 °C pendant une journée et que la température moyenne nationale reste supérieure ou égale à 23,4 °C pendant au moins trois jours consécutifs. Elle prend fin lorsque l’ITN descend sous 23,4 °C pendant au moins trois jours d’affilée, ou ponctuellement sous 22,4 °C.

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Avec 23 jours, la vague de chaleur de juillet-août 2026 devient, ex-aequo avec juillet 1983, la vague la plus longue connue par la France depuis le début des mesures en 1947.

Elle affiche cependant une intensité supérieure à 1983, est-il précisé, avec deux pics d’intensité le 29 juillet puis du 12 au 14 août, dont un ITN de 28,8 °C mesuré le 13 août.

Le record sur ce critère d’intensité, qui concerne le niveau des températures maximales, avait été atteint lors de la vague de chaleur de fin juin 2026.

Concernant la vague de chaleur la plus sévère, critère combinant à la fois la longueur et l’intensité de la vague, août 2003 reste le record. Mais cette vague, avec 16 jours, avait été d’une durée inférieure à la vague qui vient de s’achever.

Cette vague de chaleur est la 54 e que subit la France depuis 1947, plus de la moitié d’entre elles s’étant produites après 2010, dans un contexte de réchauffement climatique causé par les activités humaines.

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L’été 2026 se démarque par une répétition exceptionnelle des vagues de chaleur, avec à ce jour déjà trois vagues en l’espace de moins de deux mois en France. Avant cela, un premier épisode de chaleur historiquement précoce avait frappé le pays fin mai.

Cette succession de températures exceptionnellement élevées concerne également l’Europe occidentale dans son ensemble, qui a connu son début d’été le plus chaud jamais enregistré en 2026, alimentant une sécheresse généralisée et des incendies dévastateurs.