Ukraine: pourquoi la fabrication de missiles Patriot par Kiev reste-t-elle incertaine?

Après avoir promis d’accorder une licence pour fabriquer des missiles Patriot à l'Ukraine lors du sommet de l'Otan d'Ankara au début du mois de juillet 2026, Donald Trump a rétropédalé sur la question quelques semaines plus tard. Plusieurs facteurs rendent le projet incertain : les réticences des industriels américains d'une part, mais aussi la saturation des chaînes de production et les risques de fuite technologique.

Le projet pourrait changer la donne pour la défense aérienne de l'Ukraine en permettant au pays de fabriquer lui-même les missiles intercepteurs PAC-3 utilisés par le système américain Patriot. Mais si le 8 juillet, lors du sommet de l'Otan d'Ankara, le président des États-Unis Donald Trump déclarait qu'il comptait « donner » cette licence à Kiev, il affirmait ne plus en être « sûr » quelques semaines plus tard.

En face, le président ukrainien, lui, presse ses alliés, en particulier les États-Unis , de lui fournir davantage de PAC-3 pour contrer la Russie qui a intensifié les attaques aériennes contre son pays ces derniers mois avec des frappes particulièrement meurtrières . Ces missiles sont, en effet, l’un des principaux moyens dont dispose l’Ukraine pour intercepter les missiles balistiques russes, particulièrement difficiles à neutraliser.

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Pour expliquer les nouvelles réticences américaines, il y a d'abord les stocks disponibles de Patriot qui se réduisent. La guerre déclenchée le 28 février 2026 par les États-Unis et Israël contre l’Iran en a encore accentué la pénurie.

Mais les hésitations de Washington seraient aussi directement liées aux intérêts des industriels de la défense américains. Selon un responsable républicain anonyme cité par le magazine The Atlantic , les fabricants du Patriot redouteraient que les Ukrainiens ne parviennent à l'améliorer, puis à le produire plus rapidement et à un coût inférieur à celui des chaînes américaines.

L’hypothèse paraît plausible à Mark Cancian, ancien colonel de la Marine américaine et conseiller défense et sécurité du Center for Strategic and International Studies (CSIS). « Lorsqu’ils accordent à un autre pays une licence pour produire une arme américaine, les États-Unis lui interdisent généralement d’exporter cette production car les fabricants américains ne veulent pas créer un concurrent », explique-t-il dans une interview accordée à RFI.

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La crainte de voir Kiev produire davantage, plus vite ou moins cher n’a toutefois pas été confirmée publiquement ni par Raytheon, filiale du groupe RTX, ni par Lockheed Martin. Raytheon est le maître d’œuvre du système Patriot et fournit notamment son radar et son système de conduite de tir. Lockheed Martin produit de son côté le PAC-3 MSE, le missile intercepteur utilisé par le système.

Un autre obstacle au projet tiendrait dans son calendrier.