국경 맞댄 미·캐나다, 맞불관세 무역전쟁…"한때 동맹의 파탄"

(뉴욕=연합뉴스) 김연숙 특파원 = 긴밀한 국방·안보 협력과 자유무역을 바탕으로 '가장 가까운 동맹'으로 꼽혀온 미국과 캐나다가 이제는 서로 보복관세를 주고받는 무역전쟁의 상대가 됐다.

단순한 관세 충돌을 넘어 미 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 후 누적된 정치·경제 갈등이 양국 관계에 회복하기 어려운 균열을 만들었다는 평가가 나온다.

트럼프 행정부는 지난 22일(현지시간) 0시부터 약 200억 달러 규모의 캐나다산 수입품에 50%의 관세를 부과했다. 대상 품목은 일부 유제품과 맥주·와인 등 주류, 하키용품, 기계, 섬유, 시멘트, 가구 등이다.

이에 맞서 마크 카니 캐나다 총리는 9월 8일부터 미국산 철강, 낙농품, 가전제품, 농기계, 펄프 등에 같은 규모의 보복 관세 방침을 밝혔다.

이번 협상은 막판까지 양측이 상당한 진전을 이뤘으나, 미 일부 업계와 하워드 러트닉 상무부 장관 등 트럼프 행정부 내 강경 인사의 반발로 무산된 것으로 전해졌다.

23일 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 당초 양국은 철강·알루미늄 관세를 50%에서 25%로, 자동차 관세를 25%에서 15%로 인하하는 안에 합의했다.

그러나 미 알루미늄 업계가 제동을 걸었다. 이들은 원자재 알루미늄에 대한 관세는 낮추더라도 가공제품에는 50% 관세를 유지해야 한다고 주장했다.

자동차 관세도 걸림돌이었다. 캐나다는 미국산 부품에 적용되는 관세 환급 혜택을 모든 북미산 부품으로 확대해줄 것을 요구했지만 미국은 받아들이지 않았다. 여기에 미국 측이 협상 막판 중·대형 트럭을 관세 감면 대상에서 제외하려 하면서 양측의 갈등이 커진 것으로 알려졌다.

카니 총리는 미국이 캐나다의 프랑스어 문화 보호 조치 약화, 타국과의 무역 협상 제한 등을 막판 조건으로 밀어붙였다며 "이는 권력 다툼이며 주권의 문제"라고 강조했다.

미국과 캐나다는 세계에서 가장 긴 국경을 맞댄 이웃이자 북미 경제를 촘촘하게 이어온 동맹이다. 양국 기업과 산업 공급망은 국경을 넘나들며 구축돼 있어 사실상 관세 충돌은 철강·자동차 등 특정 산업에 그치지 않고 양국 경제 전반으로 번질 수 있다.

그러나 트럼프 대통령은 캐나다에 관세를 부과하는 데 그치지 않고 캐나다를 미국의 '51번째 주'로 편입해야 한다는 주장을 반복해왔다. 캐나다가 미국 덕분에 존재한다는 취지의 발언도 이어졌다.

캐나다에서는 반미 정서가 번졌다. 미국 여행과 미국 제품 불매 운동이 시작됐고, 미 대사의 퇴출을 요구하는 서명 운동까지 벌어졌다.

중앙은행 총재 출신인 그는 지난 1월 스위스 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)에서 미국은 더 이상 글로벌 안정을 보장하는 역할을 하지 않는다며, 캐나다와 같은 중견국들이 단결해 경제적 압박에 대한 취약성을 줄여야 한다고 주장했다.

카니 총리는 22일에도 "미국이 모든 상업적 관계를 재편하고, 가장 가까운 동맹국들에 관세를 부과하며 경제적 통합을 무기로 사용할 것이라는 점을 다른 이들보다 앞서 이해했다"며 "미국의 서명이 (언제든 지워질 수 있는) 연필로 쓰였다는 점을 인식했다"고 했다.