누리호, 10월7일 5차 발사…“국내 최초 군집위성 궤도 투입 임무”

우주항공청은 27일 경남 사천에서 제1회 발사관리위원회를 열고 이렇게 결정했다고 밝혔다. 이는 누리호 5호기와 탑재 위성, 나로우주센터 등의 준비 상태와 향후 계획, 발사 조건(기상, 우주 환경, 우주물체 충돌 가능성) 등을 종합적으로 검토한 결과다. 기상 등 돌발변수에 의해 일정을 바꿔야 할 가능성을 고려해 발사 예비기간은 10월8일부터 14일까지로 설정했다. 발사시간은 12시23분부터 13시23분 사이로 정하고, 발사 당일에 최종 확정키로 했다.

이번 5차 발사에는 국내 최초 군집형 초소형위성의 첫 양산기인 초소형군집위성 2~6호가 탑재된다. 이것들은 지난 24일 우주센터에 입고되어 기능 점검을 받고 있다. 함께 실리는 큐브위성 10기는 오는 31일까지 입고 예정이다.

오태석 우주항공청장은 “이번 누리호 5차 발사는 역대 최다인 15기의 위성을 탑재하고, 국내 최초로 군집위성을 궤도에 투입하는 중요한 임무로, 누리호의 임무 수행 능력과 우주수송 역량을 한 단계 발전시키는 계기가 될 것”이라고 강조하면서, “앞으로 약 한 달여 남은 기간 철저한 준비를 통해 성공적인 발사를 이뤄내겠다”고 밝혔다.