Despertarse para ir al baño de noche: por qué sucede y en qué casos preocuparse

Más de la mitad de los hombres y mujeres mayores de 60 años se levantan al menos una vez por noche para ir al baño , según el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos (NIH, por su sigla en inglés), y una proporción significativa de ellos lo hace más de dos veces.

Para una gran parte de ellos, ese hábito nocturno se ha naturalizado como algo inevitable a cierta edad.

Sin embargo, urólogos citados por la revista Parade advierten que no siempre se trata de un proceso normal del envejecimiento : en varios casos, la nicturia —término médico para la necesidad de orinar durante la noche— puede ser la primera señal visible de una enfermedad subyacente que aún no fue diagnosticada.

Con el paso del tiempo, el organismo atraviesa una serie de modificaciones que, en conjunto, hacen que las visitas nocturnas al baño sean más frecuentes.

El cerebro , explica el doctor Justin Houman , urólogo especialista en salud masculina, produce con los años una cantidad menor de la hormona antidiurética , responsable de frenar la producción de orina mientras se duerme.

Como resultado, los riñones trabajan más activamente durante la noche y generan mayor volumen de orina.

A eso se suma que la vejiga pierde elasticidad con la edad y se vuelve más reactiva ante pequeñas cantidades de líquido.

Otro factor que contribuye es la acumulación de fluidos en las piernas durante el día: al recostarse, ese líquido regresa al torrente circulatorio y es procesado por los riñones, lo que incrementa la producción nocturna de orina.

El doctor Lawrence Dagrosa , urólogo de Dartmouth Health en New Hampshire , agrega otra variable: la calidad del sueño se deteriora con la edad, y eso hace que cualquier estímulo —incluida una leve urgencia urinaria— sea suficiente para despertar a una persona que antes habría dormido sin interrupciones.

Cuando la nicturia esconde otra enfermedad Cuando la nicturia se intensifica o aparece de forma repentina, los especialistas recomiendan descartar condiciones médicas concretas antes de atribuirla simplemente al paso del tiempo.

En los hombres, uno de los factores más comunes es el agrandamiento de la próstata .

A medida que esta glándula crece, ejerce presión sobre la uretra e impide que la vejiga se vacíe por completo , lo que hace que vuelva a llenarse en poco tiempo.

Houman señala que quienes lo padecen suelen notar un chorro urinario débil , dificultad para iniciar la micción o la sensación persistente de no haber vaciado del todo la vejiga.

La diabetes es otra causa frecuente.