En 2003 un astronauta chino escuchó un "ruido imposible": 20 años después sabemos qué fue lo que pasó

En el 2003, Yang Liwei se convirtió en el primer astronauta chino en ir espacio .

Y aunque esta hazaña ya era suficiente para asegurarle la fama, hubo algo más que atrajo la atención hacia su persona: una anécdota que bien podría ser el comienzo de una película de ciencia ficción .

Liwei cuenta que mientras se encontraba a bordo de la misión Shenzhou 5 , escuchó un extraño ruido similar al de " un mazo de madera golpeando un cubo de hierro " .

El astronauta, pensando que tal vez se trataba de algún objeto o fragmento de basura espacial golpeando la nave, echó un vistazo por la escotilla, pero no detectó nada extraño.

Sin embargo, sonido seguía apareciendo cada cierto tiempo, sin un patrón claro. {"videoId":"xaa9jz8","autoplay":true,"title":"Sony 1000X The Collexion", "tag":"Sony", "duration":"94"} Al volver a la Tierra, Yang Liwei contó todo lo sucedido , esperando que alguien lo ayudase a encontrar una explicación.

Trató de replicar el sonido que escuchó, pero sin éxito .

Mientras tanto, su historia alimentaba toda clase de conspiraciones en los foros del viejo internet.

No obstante, más temprano que tarde los ingenieros del programa espacial chino descifraron el enigma: se trataba de una reacción de la nave a las condiciones extremas del entorno espacial , la cual hacía crujir el fuselaje.

Resulta que al estar en órbita, una cápsula espacial pasa de soportar temperaturas abrasadoras cuando recibe la luz directa del Sol a un frío helado cuando entra en la sombra de la Tierra.

Esta brusca fluctuación térmica , combinada con las variaciones de presión del aire en el interior del habitáculo hermético , provocó microdeformaciones y contracciones en el revestimiento metálico de las paredes internas.

Maqueta de la nave espacial Shenzhou-5.

Imagen | Wikimedia Comons.

Junto a su equipo científica Liu Hong , diseñadora del proyecto Lunar Palace 1 , logró recrear exactamente el mismo chasquido metálico en laboratorios terrestres.

Para esto realizó un experimento, alterando la presión y temperatura dentro de cámaras herméticas.