Por que chineses estão dormindo abraçados a melão em meio ao calor extremo?

Com a onda de calor extremo que atingiu várias cidades da China recentemente, uma tendência inusitada viralizou na internet: dormir abraçado a um melão-de-inverno para se refrescar. As informações são do jornal South Morning Post.

Apesar de ter viralizado recentemente, a prática é antiga no país asiático . A tradição de abraçar melões-de-inverno para se refrescar remonta a mais de 650 anos, na dinastia Ming, império que governou a China de 1368 a 1644.

O melão-de-inverno contém mais de 95% de água, o que auxilia na absorção do calor corporal por meio do contato direto com a pele . Essencialmente, é semelhante a segurar uma bolsa de água fria, segundo explicam especialistas.

O assunto "dormir com um melão-de-inverno é mais fresco do que usar ar-condicionado" viralizou nas redes sociais do país . O tema acumulou 4,4 milhões de visualizações em apenas uma das plataformas chinesas.

Muitas pessoas compartilharam fotos de si mesmas - e até de pets— abraçadas com os melões . Os vegetais têm tamanho comparável ao de uma criança pequena e, segundo relatos, podem pesar até 21 kg.

O método também é bem mais econômico que um ar-condicionado . Uma moradora relatou que comprou um melão de 14 kg por apenas 54 yuans, cerca de R$ 40.

Melancia também funciona, mas é gostosa demais para resistir e não comer Internauta, segundo o South Morning Post

O melão-de-inverno é diferente do melão amarelado e adocicado consumido no Brasil, como o melão-amarelo ou o cantaloupe . Ele é gigante, tem casca verde-escura e polpa totalmente neutra, sendo usado como legume em pratos salgados.

Chinese pets survive heat with winter melons Melon rind is thick, leaving it cool for a long time pic.twitter.com/vH1UurzFlM

Dormir abraçado a um melão-de-inverno, porém, não é 100% 'seguro' . Chineses compartilharam experiências 'dolorosas', relatando casos em que a fruta explodiu e liberou um líquido fétido e podre que sujou suas camas e pisos.

Segundo relatos, eles explodiram após várias noites sendo segurados . "Explodiu. O fedor era insuportável. Parecia um cano de esgoto estourado", disse um internauta.

Mas o que acontece? De acordo com Ao Qingyan, especialista em agricultura da Academia de Ciências Agrícolas e Florestais de Chengdu, os micróbios entram no melão-de-inverno quando a cera branca natural da casca é danificada pelo contato frequente com a pele e fermentam à medida que decompõem os açúcares e a matéria orgânica, produzindo CO². Conforme o gás se acumula, a explosão pode acontecer.

Quando as pessoas abraçam o melão a noite toda, especialmente cobertas por um edredom, isso cria um ambiente quente e propício para a fermentação Ao Qingyan, especialista em agricultura da Academia de Ciências Agrícolas e Florestais de Chengdu

O especialista recomenda trocar o melão uma vez por semana . "É sensato tocá-lo e inspecioná-lo regularmente. Se você notar que alguma parte dele está macia, inchada ou emitindo um odor azedo, deve descartá-lo imediatamente", disse Ao.