Comendo carcaça, abutres reciclam nutrientes e podem controlar doenças

As aves de rapina costumam chamar atenção pela imponência, pela habilidade de caça e pelo papel como predadoras no topo da cadeia alimentar.

Entre elas, os abutres se destacam por se alimentarem de animais mortos, o que muitas vezes leva a uma associação negativa.

Ainda assim, é justamente essa característica que os torna essenciais para o equilíbrio do meio ambiente.

As aves podem facilmente serem confundidas com os urubus — bastante comuns no Brasil.

No entanto, apesar da semelhança no hábito alimentar, não se trata do mesmo grupo.

Os abutres pertencem à família Accipitridae e vivem em regiões da África, Ásia e Europa.

Já os urubus fazem parte da família Cathartidae e são exclusivos das Américas.

Mesmo com origens distintas, ambos exercem funções semelhantes na natureza.

Aves necrófagas comuns no Brasil, os urubus ajudam a remover carcaças e a reduzir riscos de contaminação no ambiente “Faxineiros” naturais dos ecossistemas Ao se alimentarem de animais mortos, os abutres desempenham uma função central na cadeia alimentar.

Eles aceleram a decomposição e devolvem nutrientes ao ambiente.

“Essas aves se especializaram no consumo de carcaças e atuam como ‘faxineiros’ da natureza, reciclando nutrientes como carbono, nitrogênio e fósforo”, afirma o biólogo Guilherme Bordignon Ceolin, professor da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM).

Sem essa ação, a matéria orgânica levaria mais tempo para se decompor, o que afetaria o funcionamento dos ecossistemas .

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Entenda A remoção rápida de carcaças também tem impacto direto na saúde ambiental.