Uma cirurgia salvou o pé de uma macaca raríssima e, meses depois, ela apareceu carregando uma nova filhote no zoológico

Masaya evitou uma amputação após uma cirurgia complexa e meses depois deu à luz Lagertha, reforçando um programa de conservação europeu

Masaya, de 15 anos, apresentava problemas recorrentes no pé desde sua chegada ao Chester Zoo, em 2023. Radiografias, ultrassonografias e biópsias não esclareceram completamente a origem do problema, embora os veterinários suspeitassem de um abscesso persistente, possivelmente relacionado a uma antiga perfuração por espinho.

Em 2025, o inchaço piorou e formou uma massa aproximadamente do tamanho de uma bola de golfe. Uma tomografia computadorizada realizada no Small Animal Teaching Hospital da Universidade de Liverpool ajudou a equipe a avaliar a extensão da lesão e decidir que uma cirurgia ainda poderia evitar a amputação completa.

Veterinários do zoológico trabalharam com cirurgiões da Universidade de Liverpool em um procedimento incomum, sem exemplos anteriores encontrados pela equipe especificamente para macacos-roloaway. A massa foi retirada e quase todo o pé pôde ser preservado.

A operação exigiu sacrificar apenas um dos dedos. Depois da recuperação, Masaya voltou a ficar ativa, confortável e a utilizar o membro normalmente, resultado particularmente importante para um primata que depende das quatro extremidades para caminhar, escalar e segurar os filhotes.

Este vídeo oficial do Chester Zoo mostra Masaya depois da cirurgia e a chegada de Lagertha.

O nascimento também possui importância genética. Existem poucas fêmeas reprodutoras da espécie mantidas em zoológicos europeus, e Masaya integra o European Endangered Species Programme, que coordena acasalamentos para manter populações geneticamente viáveis sob cuidados humanos.

O Chester Zoo, citando a União Internacional para a Conservação da Natureza, informa que menos de 2 mil indivíduos permanecem em estado selvagem em Gana e Costa do Marfim. Como levantamentos de primatas raros são difíceis, esse número deve ser entendido como uma estimativa, e não como uma contagem completa.

A espécie está classificada como Criticamente Ameaçada. Desmatamento para agricultura e exploração florestal destrói e fragmenta seu habitat, enquanto a caça continua representando pressão adicional. O Chester Zoo destaca que cada fêmea reprodutiva possui importância elevada dentro da pequena população manejada na Europa.

Masaya tinha 15 anos quando o zoológico divulgou o nascimento. Macacos-roloaway adultos medem aproximadamente 40 a 55 centímetros de corpo e pesam cerca de 4 a 7 quilos, vivendo principalmente no dossel de florestas úmidas da África Ocidental.

O grupo de Chester inclui Masaya, Lagertha e outros indivíduos da espécie. O zoológico é um de apenas dois locais no Reino Unido que mantêm esses primatas, reforçando a raridade dos animais também nas populações conservadas fora da natureza.

Quando uma espécie possui tão poucos indivíduos e poucas fêmeas capazes de reproduzir em programas de conservação, perder um animal pode ter consequências maiores do que em populações numerosas.