Como é a viagem até as cavernas gigantes onde cientistas investigam a origem do universo

Como é a descida às cavernas onde cientistas estudam a origem do universo A 1,6 quilômetro abaixo da superfície, no estado americano de Dakota do Sul, cavernas gigantescas estão sendo preparadas para ajudar a responder uma das perguntas mais antigas da humanidade: como surgiu o universo? O caminho até elas passa por um elevador que leva cientistas às profundezas da Terra.

Em um vídeo gravado exclusivamente para o g1, pesquisadores do Projeto Dune mostram o percurso até o laboratório subterrâneo, construído para abrigar um dos experimentos científicos mais ambiciosos do mundo.

As instalações ficam na cidade de Lead e receberão detectores de partículas capazes de ajudar a desvendar mistérios sobre a origem e a evolução do universo.

Entre as tecnologias utilizadas estarão equipamentos desenvolvidos pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp).

Esta reportagem faz parte da série “Unicamp 60”, produzida pela EPTV em comemoração às seis décadas da Universidade Estadual de Campinas.

Exibida no EPTV 2, a produção reúne cinco episódios que mostram, por meio de pesquisas e histórias de vida, como a universidade transforma a sociedade e contribui para o desenvolvimento do Brasil. 🔎 Por que o laboratório fica tão fundo na Terra? Pesquisadores percorrem cavernas subterrâneas a 1,6 km de profundidade, em Dakota do Sul, nos Estados Unidos, onde serão instalados os detectores de neutrinos do Projeto Dune Fermilab's Communication As cavernas foram escavadas para abrigar detectores que vão estudar neutrinos, partículas subatômicas tão difíceis de observar que ficaram conhecidas como partículas fantasmas.

Produzidos naturalmente em fenômenos como as reações nucleares do Sol, os neutrinos atravessam planetas, rochas e até o corpo humano praticamente sem interagir com a matéria.

LEIA MAIS: Dune: o megaprojeto internacional que tenta desvendar a origem do universo - e a participação fundamental do Brasil Partículas que renderam Nobel de Física são procuradas por cientistas da Unicamp em megaprojeto que tenta explicar origem do Universo A profundidade do laboratório ajuda a bloquear grande parte da radiação cósmica que chega à superfície, reduzindo interferências nas medições.

O experimento funcionará da seguinte forma: O ponto de partida: um acelerador de partículas no Fermilab, laboratório próximo a Chicago, produzirá um feixe de neutrinos.

A viagem: as partículas percorrerão aproximadamente 1,3 mil quilômetros através da Terra até Dakota do Sul.

A chegada: detectores gigantes, abastecidos com argônio líquido, registrarão os raros momentos em que os neutrinos interagirem com a matéria.

As escavações das cavernas foram concluídas em agosto de 2024.

Agora, o trabalho está concentrado na instalação dos equipamentos que permitirão a realização do experimento.