Peru inicia resgate de pessoas presas por deslizamento há quase uma semana

O Peru iniciou, segundo a AP News, resgates aéreos e marítimos de passageiros retidos na Rodovia Panamericana após fortes chuvas provocarem deslizamentos em Arequipa.

Segundo a presidente Keiko Fujimori, o plano de resgate prevê retirar inicialmente 350 pessoas em três helicópteros militares e duas embarcações de patrulha. Mais de 2.500 passageiros permanecem na região, em ônibus de transporte interprovincial e carros.

Deslizamentos cobriram de lama ao menos quatro caminhões de carga, e mais de 200 soldados atuam para retirá-los. O bloqueio também deixou mais de 2.000 caminhões e ônibus parados na rodovia.

Uma massa de ar frio provocou as chuvas intensas que causaram o bloqueio na altura de Arequipa. Imagens exibidas por emissoras locais mostram filas de veículos por quilômetros e pessoas caminhando com mochilas.

Uma mulher de 65 anos morreu enquanto caminhava com o marido, informou o prefeito de Caravelí, Roberto Soto. Uma mulher também deu à luz dentro de um veículo retido na estrada.

Caminhoneiros distribuíram sacos de frutas e verduras para evitar que os produtos estragassem. Motoristas que transportavam frango e peixe ainda avaliavam o destino das cargas.

A Câmara de Comércio de Arequipa estimou perdas superiores a US$ 30 milhões (quase R$ 154 milhões, conforme cotação atual). Arequipa é o segundo maior motor econômico do Peru, atrás apenas da capital Lima, e concentra o comércio do sul do país.

As chuvas causaram inundações em Lima e fecharam o acesso à estrada que leva a Machu Picchu. O ministro da Defesa, Rafael Belaúnde, disse que o mau tempo atrasou a chegada dos helicópteros envolvidos nas operações de resgate.

Belaúnde afirmou que outras aeronaves militares estavam em manutenção durante a operação. O Peru se prepara para a chegada do El Niño, fenômeno que altera os padrões climáticos no Pacífico e costuma impactar o país.

Meteorologistas alertam que o próximo El Niño pode igualar ou superar o de 1997. Naquele ano, o fenômeno provocou ondas de calor, chuvas intensas, inundações e incêndios florestais.