Como o couro é produzido? Conheça a jornada na indústria

Foto: reprodução/Planeta Campo Presente em carros, calçados, bolsas, móveis e outros produtos, o couro passa por uma série de processos antes de chegar ao consumidor.

A transformação começa ainda no frigorífico, onde a pele é retirada do animal, preservada e encaminhada aos curtumes, responsáveis por transformar o material orgânico em couro.

Na unidade da JBS Couros, em Lins (SP), a matéria-prima chega na forma de wet blue , nome dado à pele que já passou pelo curtimento ao cromo, mas ainda apresenta coloração azulada e alta umidade.

A partir dessa etapa, o material passa por novos processos até adquirir as características necessárias para cada aplicação.

Segundo a indústria, existem três principais tipos de curtimento: ao cromo, com outros agentes químicos sem cromo e o curtimento vegetal.

O curtimento ao cromo é o mais utilizado e representa mais de 90% dos processos, devido à versatilidade do material e à possibilidade de produzir diferentes tipos de couro.

Nos processos sem cromo, o produto recebe o nome de wet white , em referência à coloração branca.

Tanto o wet blue quanto o wet white permanecem úmidos durante parte do processamento.

No caso do wet blue , a pele começa essa etapa com aproximadamente 50% de umidade e chega ao produto acabado com cerca de 10% a 12%.

“Tem partes do processo que você tem que preservar a umidade de couro, obviamente que essa umidade é para preservar o produto”, destaca o diretor técnico da JBS Couros, Ramon Dela Torres.

A transformação é dividida em três etapas principais: curtimento, recurtimento e acabamento.

No curtimento, a proteína da pele é estabilizada e o material deixa de ser perecível, passando a ser considerado couro.

Na sequência, ocorre o recurtimento, responsável por definir características como cor, espessura, maciez e estrutura.

Já o acabamento determina o aspecto final e contribui para que o couro apresente as propriedades físicas e mecânicas necessárias para cada finalidade.