Cartão de crédito ainda é 'porta de entrada' para o Mercado Pago, diz CFO do Mercado Livre

Editado por Alex Sabino (interino), espaço cobre os bastidores da economia e de negócios. Com Luana Franzão e Maria Clara Guilherme

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"Não é o mais rentável, mas é uma porta de entrada para usuários dentro do Mercado Pago", diz João Paulo Lima, CFO do Mercado Livre no Brasil, sobre o papel do cartão de crédito na estratégia da companhia.

O cartão responde por 52% da carteira de crédito do Mercado Pago, segundo o balanço do segundo trimestre de 2026 —US$ 6,2 bilhões (R$ 32 bilhões) líquidos de provisão, de um total de US$ 11,9 bilhões (R$ 61,2 bilhões). A linha exige provisão mais alta para perdas com inadimplência do que as demais, o que reduz sua rentabilidade direta, mas funciona como via de captação de novos usuários da paytech.

A empresa opera três linhas de crédito —consumidor, cartão e capital de giro para pequenas e médias empresas — e precifica o custo de captação de acordo com o risco de cada uma. "Onde o risco é maior, o funding é maior, o custo de funding é maior. A gente repassa isso para se proteger do risco atrelado a cada uma dessas categorias", diz Lima em entrevista à coluna.

O crédito para pequenas e médias empresas é destinado a capital de giro de vendedores que já operam na adquirência do Mercado Pago ou na própria plataforma do Mercado Livre. O crédito ao consumidor, segundo o executivo, atende usuários que compram através do Mercado Pago.

Para avaliar o risco de cada tomador, a empresa recorre a dados próprios: a maior parte dos clientes de crédito já é cliente ou vendedor do Mercado Livre, ou tem conta no Mercado Pago, o que permite à companhia cruzar histórico de transações da própria plataforma na análise de concessão.

Questionado sobre o papel da inteligência artificial na operação, Lima diz que a adoção da tecnologia no Mercado Livre já está em "nível de investimento elevado" nas áreas de finanças, jurídico e atendimento ao cliente, e que a empresa agora busca medir o retorno desses investimentos.

Segundo o executivo, o Mercado Livre soma cerca de 90 mil funcionários no Brasil, sem plano de redução de efetivo apesar do avanço da IA nas operações internas.

A expansão da empresa na América Latina , segundo Lima, segue apoiada na baixa digitalização do varejo e dos serviços financeiros na região —ele cita que 17% a 18% do varejo brasileiro está digitalizado, com o restante ainda operando de forma offline.

A carteira de crédito total do Mercado Livre somou US$ 16,4 bilhões (R$ 84 bilhões) em 30 de junho de 2026, avanço de 75% em dólares na comparação anual, segundo dado divulgado pela companhia.

A empresa emitiu 2,6 milhões de cartões de crédito no trimestre, ante 1,6 milhão no mesmo período de 2025.