Planeta “bebê” quebra recorde e pode ajudar a revelar como mundos gigantes se formam

Astrônomos confirmaram o planeta mais jovem já conhecido.

Chamado Elias 2-24 b , o mundo tem menos de um milhão de anos e ainda está girando dentro do disco de gás e poeira que envolve sua estrela hospedeira.

A descoberta foi feita a partir de observações arquivadas e pode ajudar os cientistas a entender melhor como planetas gigantes se formam.

O estudo foi publicado no periódico The Astrophysical Journal Letters .

Antes de Elias 2-24 b, o recorde de planeta mais jovem era dividido por quatro mundos: dois orbitando a estrela PDS 70 e outros dois ao redor da WISPIT 2.

Todos têm mais de cinco milhões de anos.

“Os modelos de formação planetária já tinham dificuldades para explicar os recordistas anteriores de planeta mais jovem.

Elias 2-24 b mostra que até mesmo nossos melhores modelos de formação planetária ainda estão deixando de considerar alguns processos importantes”, afirmou Lucas Cieza, professor do Instituto de Estudos Astrofísicos do Chile e coautor do estudo.

Um planeta ainda em formação Elias 2-24 b tem aproximadamente a mesma massa que Júpiter e orbita uma estrela localizada a cerca de 450 anos-luz da Terra ; O sistema é especialmente interessante porque permite observar uma fase muito inicial da formação planetária.

A estrela ainda está cercada por um disco de material composto por gás, poeira, gelo e rochas — justamente os ingredientes a partir dos quais os planetas se formam; As estrelas nascem em grandes nuvens de gás e poeira.

Ao redor delas, o material que sobra começa a se agrupar e, com o tempo, forma planetas que passam a esculpir caminhos dentro do disco; No caso de Elias 2-24, os astrônomos observaram uma estrutura particularmente importante: uma lacuna no disco.

Segundo os modelos de formação planetária, um planeta em formação pode abrir esse tipo de espaço à medida que orbita sua estrela.

“Os planetas deveriam ser encontrados dentro das lacunas, porque são eles que as esculpem.

E foi exatamente onde encontramos Elias 2-24 b”, explicou Andrea Bernardi, doutorando da Universidad Diego Portales, no Chile, e líder da equipe responsável pelo estudo.