Jodie Foster, a píton de 23 anos que virou pioneira no tratamento contra o câncer

Ela tem 50 quilos, 4,5 metros de comprimento e um nome de estrela de Hollywood.

Mas a fama de Jodie Foster, uma píton-reticulada de 23 anos que vive no zoológico de Chester, na Inglaterra, acaba de ganhar um capítulo bem mais extraordinário: ela pode ser a primeira cobra do mundo a receber eletroquimioterapia, um tratamento contra o câncer que também é utilizado em pacientes humanos.

A história começou quando os tratadores perceberam que Jodie estava comendo menos e passava mais tempo parada em seu recinto.

Os exames revelaram um fibrossarcoma, tumor maligno que havia se instalado em sua mandíbula.

A massa foi retirada cirurgicamente, mas voltou algum tempo depois e começou a avançar sobre o osso.

Foi então que os veterinários precisaram ir além da cirurgia convencional.

“Quando o tumor voltou e começou a destruir parte do osso da mandíbula, sabíamos que uma nova cirurgia, sozinha, provavelmente não seria suficiente”, explicou Ian Ashpole, veterinário do zoológico.

A preocupação era especialmente grave para uma píton.

As cobras dessa espécie conseguem deslocar as estruturas da mandíbula para engolir presas muitas vezes maiores do que a própria cabeça.

Um tumor naquela região não ameaçava apenas a saúde de Jodie, mas também sua capacidade de se alimentar — e, consequentemente, sua própria sobrevivência.

Uma mesa de cirurgia do tamanho de uma cama Continua após a publicidade O tamanho da paciente foi apenas um dos desafios.

Jodie era grande demais para qualquer mesa cirúrgica disponível no zoológico.

A solução foi juntar duas delas, formando uma plataforma praticamente do tamanho de uma cama de casal.

A píton foi anestesiada dentro do próprio recinto e cuidadosamente transportada até o centro veterinário do zoológico.