Como se exercitar mais sem nem mesmo tentar

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É fácil passar o dia inteiro sentado. Primeiro na sua mesa no trabalho, depois no carro ou no transporte público, seguido de algumas horas no sofá.

Quando você menos espera, está jantando e percebe que não fez nenhum exercício o dia todo.

Diversos estudos globais constatam que um estilo de vida sedentário pode aumentar o risco de problemas de saúde graves.

Tudo o que pudermos fazer para diminuir o tempo sedentário beneficia nossa saúde em geral. Mas pode ser difícil encontrar tempo para isso.

É aí que entra o exercício chamado de '"incidental". Trata-se da movimentação que fazemos fora das horas de exercício planejadas.

Também conhecido pela sigla NEAT, do inglês "non-exercise activity thermogenesis" (termogênese por atividade física não associada ao exercício, em tradução livre), o conceito se refere à energia que gastamos em atividades cotidianas que não envolvem dormir, comer ou praticar exercícios físicos deliberadamente, explica Anantha Narayanan, pesquisador da Universidade de Tecnologia de Auckland, na Nova Zelândia.

A atividade física incidental pode ser tão simples quanto balançar a perna enquanto está sentado ou lavar a louça.

"Movimentos menores, como mudar de postura, girar os ombros ou flexionar os pés, também contam", diz Narayanan.

O exercício incidental está se revelando uma ferramenta surpreendentemente poderosa para proteger nossa saúde, ajudando-nos a queimar mais calorias , reduzir o risco de doenças cardiovasculares e até mesmo diminuir o risco de morte.

Uma vez que tenhamos consciência dessa "atividade incidental", podemos incorporá-la mais à nossa rotina diária com alguns ajustes simples no estilo de vida.

Ao crescermos, somos incentivados a não nos mexermos muito, o que é visto como sinal de tédio e falta de atenção. Há muitos motivos para ignorar esse conselho.

Durante períodos prolongados sentados, os músculos das pernas ficam relativamente inativos.

Isso reduz as contrações musculares regulares que ajudam a eliminar a glicose da corrente sanguínea e a manter uma circulação sanguínea saudável, afirma Narayanan.