Paraíso na Bahia guarda história que despertou o interesse da França

Lençóis, no interior da Bahia, guarda uma história que ajuda a explicar a transformação de uma das regiões mais conhecidas do estado.

No auge do ciclo dos diamantes, a cidade chegou a ser considerada um dos principais centros produtores da pedra preciosa no mundo e despertou tanto interesse internacional que o governo francês manteve um vice-consulado no município.

Atualmente, a antiga riqueza dos rios deu lugar a outro patrimônio de grande valor: os 152 mil hectares de cachoeiras, cânions e grutas protegidos pelo Parque Nacional da Chapada Diamantina.A mudança fez da região um dos principais destinos de ecoturismo da Bahia.

Entre cidades históricas, trilhas, rios e grandes quedas-d’água, a Chapada Diamantina reúne paisagens naturais e vestígios de um período em que o garimpo movimentava a economia local.

Como os diamantes transformaram Lençóis?Foi em 1844 que os primeiros diamantes foram encontrados nas margens do rio Cumbucas, em Mucugê.

No ano seguinte, garimpeiros avançaram pela serra e deram origem ao povoado que se tornaria Lençóis, nome associado às barracas brancas que, observadas do alto, cobriam o vale.Entre 1845 e 1871, o município chegou a ser considerado o maior produtor mundial de diamantes e o terceiro centro mais importante da Bahia, conforme registra o IPHAN.A descoberta de novas jazidas na África do Sul mudou esse cenário.

Com o declínio da atividade, antigos garimpeiros deixaram a região e povoados inteiros ficaram praticamente vazios.Décadas mais tarde, parte dos moradores transformou o conhecimento adquirido sobre trilhas, grotas e caminhos da serra em uma nova profissão: a de guia.

A criação do Parque Nacional, em 1985, consolidou essa transformação e abriu espaço para o desenvolvimento do ecoturismo.Por que a Chapada reúne três biomas?A diversidade natural é outro elemento que diferencia a região.

Dentro dos limites do Parque Nacional, Mata Atlântica, Cerrado e Caatinga aparecem em uma mesma unidade de conservação, sob administração do ICMBio.O parque soma quase 300 quilômetros de trilhas, 33 cachoeiras catalogadas e estruturas rochosas formadas ainda no Pré-Cambriano.

Com 2.033 metros, o Pico do Barbado é o ponto culminante de todo o Nordeste brasileiro.A vegetação acompanha as mudanças de altitude, que variam de 500 a mais de 2 mil metros, com espécies como bromélias, orquídeas e sempre-vivas.A fauna também é diversificada, reunindo animais como jaguatiricas, tamanduás-bandeira e guigós-da-caatinga, além de centenas de espécies de aves.Quais atrações conhecer na Chapada Diamantina?Com atrações distribuídas por mais de 20 municípios, a Chapada Diamantina exige escolhas mesmo em viagens mais longas.

Quatro dias são suficientes apenas para uma visão inicial da região.A Cachoeira da Fumaça é uma das principais atrações.