Marte tem nuvem de 1800 km que surge e desaparece todos os dias. Mas por quê?

Quase todos os dias, durante uma parte do ano, uma nuvem de gelo aparece sobre uma das maiores montanhas do Planeta Vermelho.

Em poucas horas, a estrutura se desfaz e deixa de ser visível.

O fenômeno, que pode se estender por até 1.800 km, intriga a ciência há anos.

Agora, simulações desenvolvidas por pesquisadores franceses apontam para uma possível explicação para a ocorrência: em vez de precisar de partículas de poeira para iniciar a formação do gelo, a água parece congelar diretamente na atmosfera marciana.

Os resultados do estudo foram detalhados em um artigo publicado nessa quarta-feira (7) na revista Nature Geoscience.

Nele, os autores apontam que a AMEC (Nuvem Alongada de Arsia Mons), como a formação ficou conhecida, trata-se de um dos fenômenos atmosféricos mais incomuns já observados fora da Terra.

Vale ressaltar, no entanto, que o estudo não registra o processo diretamente, ele mostra que a hipótese reproduz, nos modelos, as características observadas da nuvem.

O que se sabe sobre a nuvem A AMEC surge nas proximidades do Arsia Mons, um vulcão extinto com cerca de 20 km de altura, localizado na região de Tharsis, ao sul do equador marciano.

A nuvem é formada por gelo de água e foi identificada pela primeira vez em 2018, em imagens da sonda Mars Express, da ESA (Agência Espacial Europeia).

Desde então, observações mostraram que ela retorna durante a primavera e o verão do hemisfério sul de Marte.

Como destaca o portal Live Science, o fenômeno é tão difícil de explicar por que a atmosfera do Planeta Vermelho contém muito pouco vapor de água.

Ainda assim, a AMEC consegue formar uma enorme quantidade de gelo em uma região muito específica.

A AMEC se forma quando os ventos de verão empurram o vapor de água para cima e sobre as encostas de 19 quilômetros de altura do Arsia Mons.

Mas ela dura apenas algumas horas de cada vez ESA/DLR/FU Berlin Em sua extensão máxima, de 1.800 km, a nuvem corresponde a cerca de um doze avos da circunferência de Marte.