'Superparasita' do alface causa maior surto da história

Após o maior surto de ciclosporíase da história dos Estados Unidos deixar um saldo de 12.883 pessoas doentes em 21 estados, 1.043 hospitalizações e duas mortes associadas à doença, as autoridades sanitárias decretaram o fim da epidemia do parasita.A ciclosporíase é causada pelo protozoário Cyclospora cayetanensis, que pode ser transmitido pelo consumo de água e alimentos contaminados.

Nesta em específico, a contaminação se deu pelo consumo de um tipo de alface.Os primeiros registros das doenças causadas pelo parasita começaram a aparecer em maio de 2026.

O episódio representou mais da metade dos 19.595 casos de ciclosporíase confirmados por laboratório nos Estados Unidos desde o começo do mês.

Os investigadores federais relacionaram o início do surto à alface iceberg, que teria vindo do centro do México e fornecida pela Taylor Farms de Mexico.

No entanto, as autoridades ainda investigam como o parasita entrou na cadeia de alimentos.Sintomas da doençaAlém da diarreia, pessoas infectadas pela ciclosporíase podem apresentar perda de apetite, cólicas, náusea e fadiga.

A doença geralmente não é grave, mas “em pessoas com problemas graves de saúde preexistentes, a ciclosporíase pode causar um quadro grave e potencialmente fatal”, explica a especialista.Recall dos produtosO Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) anunciou o fim do surto em 11 de setembro.

Além disso, a agência informou que os produtos relacionados ao caso já passaram da validade e não estão mais disponíveis em lojas ou restaurantes.Após o anúncio das contaminações, as autoridades recolheram os produtos associados ao surto, o que reduziu o número de infecções para duas novas contaminações por dia.

Antes do recall da Taylor Farms, estavam sendo registradas mais de 1.000 infecções em um único dia.InvestigaçãoApesar do encerramento do surto, a investigação sanitária continua.

A Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) ainda procura determinar como o parasita contaminou a alface.Para isso, a agência realizou inspeções e coletou amostras em produtores e na unidade de processamento relacionada ao caso no México.

As autoridades ainda analisam essas amostras como parte da apuração sobre a origem da contaminação alimentar.