Permafrost: degelo de solo congelado pode ajudar a explicar desastre no Nepal

Langtang Lirung no Nepal Wikimedia Commons Ao menos 362 pessoas morreram e 1.468 estão desaparecidas após uma avalanche de gelo e rochas provocar uma enorme enxurrada de água, lama e detritos na fronteira entre o Nepal e o Tibete, na China.

Entre os desaparecidos estão mais de 900 estrangeiros.

A onda avançou pelo vale do rio Bhote Koshi, uma das principais rotas de ligação entre Katmandu e o Tibete, destruindo casas, pontes e estradas.

Houve pouco aviso prévio.

As imagens da enchente repentina carregada de detritos são chocantes.

Infelizmente, isso não é surpreendente.

Como especialista em geleiras, tenho acompanhado seu recuo acelerado em todo o mundo à medida que derretem – e os desastres que podem se seguir.

Uma análise preliminar sugere que o colapso repentino de uma geleira tenha desencadeado o desastre.

À medida que as mudanças climáticas se intensificam, as geleiras em todo o mundo estão derretendo – mesmo em regiões de alta altitude, como o Himalaia.

O Himalaia é especialmente vulnerável, pois as encostas íngremes de muitas dessas montanhas altíssimas são formadas por permafrost – rochas e solo congelados há séculos.

À medida que as temperaturas aumentam, essas encostas começam a derreter ou a se desestabilizar.

Se ocorrer um terremoto ou um deslizamento de encosta, isso pode desencadear um fluxo repentino e devastador de detritos.

Avalanche no Nepal e Tibete: o que se sabe sobre a tragédia Lago formado após colapso de geleira ameaça provocar nova avalanche no Nepal Ainda é cedo para afirmar que essa foi a causa exata.

Mas sabemos que as grandes reservas de gelo do Himalaia – conhecido como o “terceiro polo” do mundo, pois contém a maior quantidade de neve e gelo depois do Ártico e da Antártida – não estão mais seguras.