Por que algumas pessoas se apaixonam por assassinos? A ciência começa a dar respostas

Em pleno julgamento contra Ted Bundy, um dos assassinos em série mais conhecidos dos Estados Unidos, muitas mulheres começaram a enviar para ele cartas de conteúdo romântico. Era a década de 1970. Anos depois, em plena era das redes sociais, circulam no TikTok vídeos que mostram criminosos violentos como se fossem estrelas de cinema.

Esse fenômeno tem um nome: hibristofilia. Trata-se da atração romântica ou sexual por criminosos perigosos, e parece ser mais frequente entre as mulheres , embora o fenômeno ainda não tenha sido estudado em profundidade.

O termo vem do grego e significa algo como "afinidade por quem comete um ultraje". Também é conhecido como "síndrome de Bonnie e Clyde". Não é classificado como doença nos manuais de psiquiatria, mas pode causar mal-estar e danos à pessoa. Existem dois tipos: passivo — quando alguém admira à distância, escreve cartas ou fantasia em "mudar o outro com seu amor" — ou ativo/agressivo — quando a pessoa colabora com seu parceiro para cometer o crime.

A hibristofilia, portanto, nem sempre fica na esfera da fantasia. Alguns criminosos exploram e manipulam seus admiradores para conseguir cúmplices, apoio logístico ou até mesmo para fugir. Isso obriga a considerar a existência de redes de apoio romântico, inclusive dentro das prisões (como ocorreu com Joyce Mitchell em 2015, uma funcionária de uma prisão do estado de Nova York que ajudou dois condenados a fugir). Do ponto de vista da vitimologia, os "apaixonados" podem se tornar vítimas secundárias, expostas a danos emocionais, financeiros ou físicos.

Por que isso acontece? O conceito foi descrito em 1986 pelo psicólogo neozelandês John Money, embora a fascinação pelos "bad boys" seja muito mais antiga. Algumas explicações apontam para a busca por emoções fortes (um aumento da adrenalina). Outras, para a confusão entre a dominância que muitos agressores demonstram e a noção de força e proteção. Também o desejo de "salvar" alguém ferido. Às vezes, influenciam a baixa autoestima, a ausência da figura paterna, a solidão ou até mesmo um trauma infantil. Mas também foram observados casos em mulheres bem-sucedidas e sem histórico de maus-tratos. Portanto, não há uma causa única, e fatores pessoais, culturais e sociais influenciam.

As evidências científicas sobre a hibristofilia são escassas. Grande parte do que foi publicado é teórico ou anedótico. Alguns trabalhos, no entanto, começam a oferecer dados. Um grupo de pesquisadores analisou vídeos do TikTok e descobriu que, na maioria deles, os criminosos eram sexualmente objetificados ou romantizados. A constatação mais clara foi o que chamaram de "banalização do trauma": a minimização, muitas vezes lúdica, dos crimes e do sofrimento das vítimas.

E a mídia e a cultura popular reforçam esse fenômeno. Filmes e séries costumam retratar criminosos como carismáticos ou incompreendidos. Quando Ted Bundy foi interpretado no cinema por Zac Efron, o charme do ator fez com que muitos esquecessem a gravidade de seus crimes. O auge das histórias reais de crimes e a divulgação nas redes sociais amplificam esse efeito.