Margaret Hamilton, engenharia de software que levou missão Apollo à Lua, morre aos 90 anos

No dia 30 de setembro, o mundo da tecnologia se despediu de uma de suas maiores lendas.

Margaret Hamilton, a cientista da computação que liderou a equipe responsável pelo software da missão Apollo, da Nasa, faleceu aos 90 anos em um hospital de Cambridge, nos Estados Unidos.

Sua trajetória revolucionária ajudou a moldar o mundo digital em que vivemos hoje e a estabelecer a engenharia de software como uma disciplina dedicada.

Da matemática à meteorologia Nascida em Paoli, Indiana, em 1936, Margaret formou-se em matemática com especialização em filosofia pelo Earlham College em 1958.

No ano seguinte, mudou-se para Boston com o marido, que cursava direito.

Para ajudar nas despesas da família, ela conseguiu um emprego no departamento de meteorologia do MIT (Instituto de Tecnologia de Massachusetts), segundo reportou o tilt UOL.

Trabalhando ao lado do professor Edward Lorenz em programas de previsão do tempo, Hamilton teve seu primeiro contato com a programação — um trabalho fascinante que mais tarde influenciaria a famosa teoria do caos.

Em 1961, passou ao Laboratório Lincoln do MIT, desenvolvendo o software do primeiro sistema de defesa aérea americano.

Ali nasceu sua obsessão pela confiabilidade de softwares, um conceito inteiramente novo para a época.

Em 1965, enquanto se preparava para a pós-graduação, um anúncio de jornal mudou sua vida: o Laboratório de Instrumentação do MIT buscava profissionais para criar um programa capaz de "enviar o homem à Lua".

Contratada como a primeira programadora e única mulher do projeto, Hamilton rapidamente se destacou.

Por volta de 1968, ela já atuava como diretora assistente, liderando mais de 400 pessoas no desenvolvimento dos computadores de bordo do programa espacial.

“Não havia segunda chance.

Sabíamos disso”, relembrou Margaret em depoimento ao MIT News em 2009.