A força do calendário no esporte

Netflix transmite os jogos de Natal da NFL desde dezembro de 2024 - Divulgação

O calendário dos eventos esportivos é sempre pauta de várias discussões no Brasil e no mundo. O futebol é a principal atração nesse debate, especialmente em anos de Copa do Mundo que impactam diretamente as competições nacionais no meio da temporada. No basquete não é diferente. O desafio da conciliação das agendas inclui torneios da Federação Internacional de Basquete (Fiba), da NBA e de outras variáveis nacionais que podem impactar os resultados promocionais de cada evento.

A temporada 2026/2027 do Novo Basquete Brasil (NBB), da Liga Nacional de Basquete (LNB), começa oficialmente em outubro, assim como a NBA. A distribuição dos jogos sempre prioriza as negociações dos direitos de mídia, seguidas dos acordos comerciais, dos interesses dos clubes, da disponibilidade das arenas e da complexa logística em um país continental como o Brasil. Não é diferente nos EUA.

Entretanto, o calendário de qualquer evento esportivo (pontual ou frequente) é elaborado sob a ótica do produto, do negócio. Assim, algumas variáveis devem ser observadas, como potencial de audiência, sazonalidade comercial, concorrências e ofertas de conteúdo no mesmo período, atenção do público, etc. Essas e outras variáveis podem contribuir com o sucesso do evento e permitir explorar novas oportunidades dentro do calendário.

O jogo de abertura da temporada é um momento estratégico e com forte apelo promocional. Historicamente, os dados de audiência mostram ótimos números e um alcance acima da média se comparado com toda a fase regular. No NBB, a primeira partida é planejada como um jogo especial, geralmente aos sábados e envolvendo times e atletas com muito interesse do público. Na NBA, a abertura deste ano terá uma rodada tripla, com destaque para o embate entre o atual campeão, o New York Knicks, e o Philadelphia 76ers, nova equipe de LeBron James.

Antes mesmo da temporada começar oficialmente, a NBA e o NBB transformaram os meses de setembro e o início de outubro, originalmente sem grandes atrativos, em produto. A pré-temporada da NBA possui pequenos torneios, como em Las Vegas, e algumas partidas em mercados internacionais. No NBB, surgiu o Torneio de Abertura, que está na 3ª edição e reúne parte das equipes em uma sede única.

As ligas norte-americanas exploram com bastante sucesso três datas no calendário: o Dia de Ação de Graças (Thanksgiving Day), Natal e Ano-Novo. Algumas plataformas de mídia compram direitos preferenciais específicos para esses momentos, quando historicamente a audiência atinge picos relevantes. É assim nos jogos de Natal da NFL com a Netflix e da NBA com a ABC e a ESPN.

No Brasil, a estratégia de datas especiais é recente. Há alguns anos, o NBB reforçou as partidas entre 15 de dezembro e 15 de janeiro.