Música de Tambores de Xi’an: o que a partitura não consegue transmitir

Mal começa a amanhecer, já se ouve um primeiro tambor na praça diante do templo.

Depois, entram aos poucos o sheng, um instrumento de sopro de palhetas, o guan, uma espécie de oboé chinês, a flauta chinesa, os gongos e os címbalos.

Alguns intérpretes tocam sentados, outros de pé.

Durante os cortejos festivos, levam os instrumentos consigo e tocam enquanto caminham, deixando que a música atravesse ruas e becos ao ritmo da multidão.

No entanto, o que verdadeiramente causa estranheza a quem vem de fora não são os instrumentos, nem as ocasiões em que são tocados, mas a partitura que os músicos têm nas mãos.

Trata-se de uma forma tradicional de notação musical que recorre a caracteres chineses e a símbolos, conhecida como “notação suzi”, ou “notação de caracteres parciais”.

Esta notação regista apenas o contorno geral da melodia enquanto os pormenores são transmitidos oralmente.

Ao ler a partitura, um aprendiz consegue perceber, de forma aproximada, o percurso da melodia, mas muitas vezes não está escrito quanto tempo deve durar uma nota, onde fazer uma breve pausa ou em que momento deve entrar o tambor.

E então, o que fazer com tudo aquilo que não ficou escrito? Isso fica para as pessoas: o mestre, que demonstra cada passagem pessoalmente; o aprendiz, que a imita inúmeras vezes, até que o corpo a memorize.

Foi assim que aprendeu a geração mais velha.

Aos 15 anos, Zhao Gengchen, entrou para a Associação Dongcang Guyue, uma associação de música tradicional cujos membros se dedicavam durante a maior parte do tempo às suas próprias profissões, reunindo-se apenas para tocar por ocasião das festas e celebrações nos templos.

Mais tarde, tornou-se o quarto mestre da tradição dentro da associação e um dos poucos músicos na China a dominar integralmente o repertório antigo e o sistema de execução da Música de Tambores de Xi’an.

Durante o dia, ajudava o pai a vender leite de soja.

À noite, ia aprender música com os restantes membros da associação.