Barclays, HSBC y Lloyds apuestan por depósitos en blockchain para frenar el avance de las stablecoins

Un consorcio integrado por los principales bancos del Reino Unido (entre ellos Barclays, HSBC, Lloyds y NatWest) completó las primeras operaciones interbancarias reales de depósitos tokenizados sobre tecnología blockchain. La prueba, coordinada por la patronal UK Finance bajo el proyecto Great British Tokenised Deposit, busca ofrecer la velocidad del ecosistema cripto pero manteniendo las garantías del sistema financiero regulado.

Durante los ensayos, Lloyds, NatWest y Barclays ejecutaron operaciones de refinanciación hipotecaria donde la transferencia de fondos se activó automáticamente al confirmarse el traspaso de la propiedad.

En paralelo, un grupo encabezado por HSBC simuló pagos en un mercado digital utilizando «depósitos programables», en los cuales el dinero se retiene y libera únicamente tras verificar la entrega del producto.

A diferencia de los experimentos desarrollados durante la última década por cada entidad en entornos aislados, este piloto resolvió el problema de interoperabilidad, permitiendo que tokens emitidos por un banco circulen y liquiden sin fricciones en los sistemas de sus competidores.

El avance cuenta con el apoyo explícito del Banco de Inglaterra, regulador que ha advertido sobre los riesgos que suponen las ‘stablecoins’ privadas, como las vinculadas al dólar estadounidense, para la estabilidad financiera y la transmisión del crédito.

Las autoridades británicas prefieren que los bancos comerciales innoven modernizando sus propios depósitos antes que ceder terreno a emisores privados de criptoactivos fuera de la red bancaria.

Al mantener la responsabilidad sobre los balances de los bancos, los depósitos tokenizados conservan la misma protección jurídica que el dinero depositado en una cuenta corriente tradicional, al tiempo que reducen los costos operativos y eliminan los tiempos de conciliación interbancaria.

Las entidades participantes prevén constituir una entidad unificada y diseñar un reglamento formal de gobernanza, con la meta fijada en el primer trimestre de 2027 para emitir, negociar y liquidar tres bonos digitales utilizando este sistema.

La movida en Londres coincide con la activación en la Eurozona del sistema Pontes por parte del Eurosistema, que permite a las entidades financieras liquidar activos tokenizados con dinero del banco central. Ambos bloques aceleran la adopción de infraestructuras distribuidas para garantizar que la transición al dinero digital permanezca bajo la órbita de las instituciones reguladas.