De los usos políticos de la estupidez

Las mayores calamidades que sufre la humanidad no son producto de la maldad sino de la estupidez de los hombres.

Este aserto, que hoy parece un lugar común, suele atribuirse al pastor protestante Dietrich Bonhoeffer, aunque probablemente haya sido advertido por otros pensadores más conocidos, como Martin Heidegger, que solía repetir, como un estribillo, que lo que más merece pensarse en nuestro tiempo problemático es el hecho de que no pensamos.

Involuntariamente los dos coincidieron en este punto, uno, tratando de comprender cómo pudo ocurrir que la sociedad más culta de su tiempo sucumbiera al hechizo del nacional socialismo; el otro, un nazi originario, al echarse discretamente a un lado para dedicarse precisamente a eso, a pensar.

Bonhoeffer trataba de explicarse cómo es posible que sus pacíficos vecinos, personas buenas e inteligentes, incluso algunas religiosas, lo que se llama una sociedad civilizada, siguiera fanáticamente las tropelías de un régimen pagano, anticristiano y antisemita, para concluir que “consignas, lemas y cosas semejantes, se han apoderado de ella”.

Aquí hallamos la piedra angular para comprender cómo opera la propaganda política, la manipulación y movilización de masas.

Nada se dirige al intelecto, reflexión, esfuerzo interpretativo, responsabilidad individual; sino todo lo contrario, se apunta a la emoción, a lo reactivo, irracional, que fermenta en la multitud indiferenciada.

Es una invitación a no pensar, muy atractiva, por cierto, considerando que el cerebro humano tiende a seguir la línea de menor trabajo, por una cuestión de simple economía.

Un dato clave que salta a la vista en el juicio de Eichmann en Jerusalén es que “era verdaderamente incapaz de expresar una sola frase que no fuera un cliché ”.

“Cuanto más se le escuchaba, más evidente era que su incapacidad para hablar iba estrechamente unida a su incapacidad para pensar ”.

La estupidez consiste en una deficiencia intelectual, una incapacidad de comprender, que puede ser hereditaria o adquirida, momentánea o permanente, la asinesis que diagnostican los médicos; en su raíz se emparenta con el estupor , que es una alteración de la conciencia sobrevenida por un evento súbito o incomprensible (de estupere: estar aturdido).

Hannah Arendt coincide con Bonhoeffer al afirmar que “esa sociedad alemana de ochenta millones de personas había sido resguardada de la realidad y de las pruebas de los hechos exactamente por los mismos medios, el mismo autoengaño, mentiras y estupidez que impregnaba ahora la mentalidad de Eichmann”.

“¿Es éste un caso antológico de mala fe, de mentiroso autoengaño combinado con estupidez ultrajante ?” Pero concluye con su singular razonamiento paradójico: “No, Eichmann no era estúpido.