El País: EEUU retrasa investigación española sobre Alejandro Betancourt, su nuevo zar petrolero

La injerencia de Estados Unidos ha vuelto a hacerse presente en el proceso judicial contra Alejandro Betancourt, esta vez en España. El empresario venezolano, identificado como el artífice del acuerdo que otorgará a Donald Trump el control de una quinta parte del petróleo venezolano, lleva más de un año bajo investigación de la Audiencia Nacional por cargos de blanqueo de capitales y evasión fiscal. Sin embargo, el caso se encuentra estancado desde hace meses, y fuentes cercanas a la investigación señalan a un único responsable: Washington.

Reseña la web del diario español El País que el juez Santiago Pedraz está a la espera de una respuesta a una solicitud formal de asistencia jurídica enviada a las autoridades estadounidenses que nunca llega, y tras haber archivado el caso una vez, ha emitido una nueva advertencia: si no hay respuesta de Estados Unidos para diciembre, volverá a cerrar el caso.

Detrás de esta historia hay algo más que una simple demora; se trata de una figura de vital importancia para Estados Unidos. Betancourt se ha revelado como el artífice del acuerdo petrolero que Washington y Caracas firmaron hace unas semanas, un acuerdo que permitirá a Estados Unidos obtener millones de dólares en ganancias de una cuarta parte de las reservas petroleras de Venezuela. El círculo íntimo de Trump está al tanto de sus casos legales en Venezuela, Estados Unidos, Suiza y España —estos dos últimos aún activos—, pero lo ha utilizado para lograr su objetivo de reactivar la industria petrolera venezolana tras la captura de Nicolás Maduro el pasado 3 de enero.

La firma de ese acuerdo puso al empresario y sus múltiples casos legales bajo la lupa, pero la Casa Blanca —y la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez— no solo lo han defendido públicamente, sino que también llevaban meses maniobrando para protegerlo legalmente, como han documentado ampliamente los medios estadounidenses.

El proceso judicial español, que investiga el origen y destino de más de 4 mil millones de dólares presuntamente desviados de PDVSA, la petrolera estatal venezolana, espera la respuesta de Washington a la solicitud de tomar declaración a varios testigos clave, ya que estos han resultado condenados en Estados Unidos. Su testimonio podría ayudar a esclarecer el delito cometido en Madrid, pero casi un año después de dicha solicitud, nadie ha respondido.

El delito de blanqueo de capitales que se investiga en España requiere un delito precedente que establezca el origen ilícito de los fondos. Fuentes judiciales explican que, si los testigos confirman la corrupción en la petrolera, se establecería que el dinero que llegó a territorio español tiene raíces ilícitas, y el caso podría avanzar para examinar cómo se blanqueó ese dinero introduciéndolo en un sistema financiero legal. Betancourt, conocido en España por ser propietario de la marca de gafas Hawkers, invirtió millones en numerosas empresas españolas e incluso compró un castillo en Toledo.

Los cinco testigos “clave” ya han resultado condenados en Estados Unidos por el mismo esquema de corrupción de PDVSA, conocido como Fuga de Dinero.