US-Triumph bei Flag-Football-WM - Ex-Fußballer setzt den Gold-Standard

Es ist die heißeste neue Mannschaftssportart der Welt. 2028 gehört Flag Football im Mutterland des American Football zum ersten Mal zum Programm der Olympischen Spiele! Und die USA ließen bei der WM in Düsseldorf keinen Zweifel daran, dass SIE in Los Angeles die Top-Kandidaten auf Gold sind. Die Männer schlugen im Finale Italien mit 46:26 und holten vor 5000 Fans zum sechsten Mal in Serie den Titel in der kontaktarmen Variante des amerikanischsten aller amerikanischen Spiele.

„Das fühlt sich unwirtlich an – das beste Gefühl der Welt! Vor allem wenn man sein Heimatland repräsentiert“, strahlte US-Quarterback Nico Casares. Am Ende der Gruppenphase hatten die Amis beim 32:38 gegen Amerikanisch-Samoa zum ersten Mal seit 14 Jahren eine Partie verloren . „Das ist ein Turnier, bei dem wir kämpfen mussten“, sagte Casares anerkennend. „Jedes Spiel war eng. Das zeigt die Unerbittlichkeit dieser Mannschaft, und dass wir eine Familie sind. Die Welt holt auf. Aber wir haben im Finale gezeigt, dass die Welt noch nicht ganz aufgeholt hat. Wir sind immer noch der Standard.“

Und stellt in Richtung Olympia klar: „Gold ist der Standard und Gold wird der Standard bleiben.“

Das US-Team ist gespickt mit Athleten, die sich in der NFL nicht durchsetzen konnten. Casares begann als Jugendlicher jedoch mit Fußball und wechselte erst spät zum Football! Am Ende seiner College-Zeit entdeckte er dann Flag Football wieder neu für sich.

Im Frauen-Finale sorgte Kanada für DIE Sensation. In einem Nervenkrimi gewannen sie das Prestigeduell gegen Top-Favorit USA und deren 17-jährigen Quarterback Akemi Higa mit 27:20. Das letzte Mal hatten die Kanadierinnen 2014 den Titel geholt – ebenfalls gegen die US-Girls. Hinterher flossen Freudentränen.

Für das historische Wochenende war sogar NFL-Commissioner Roger Goodell (67) aus New York eingeflogen. Er verfolgte die Spiele mit dem ehemaligen IOC-Boss Dr. Thomas Bach (72). Denn in Düsseldorf wurden die ersten vier Tickets (je 2) für LA vergeben. Weil die USA als Gastgeber für das olympische Turnier gesetzt sind, jubelten jeweils auch die Bronze-Gewinner Kanada (Männer) und Mexiko (Frauen) über die Qualifikation für die Spiele.

Die deutschen Frauen wurden gute Fünfte, die verletzungsgeplagten Männer Achter. Bitter: Quarterback Benjamin Kleve (36) verletzte sich nach drei (!) Kreuzbandrissen erneut am linken Knie. Fazit von AFVD-Sportdirektor Michael Schwarzer (39): „Wir sind super happy mit dem Abschneiden unserer Mannschaften. Wir klopfen ganz oben in der Welt an und haben unser Ziel erreicht. Insgesamt war das die beste Flag-Football-Veranstaltung, die es jemals gab.“

Um trotzdem noch ein Ticket für Olympia 2028 zu lösen, müssen die Deutschen bei der EM im kommenden Jahr ins Finale kommen, um sich für ein Qualifikationsturnier im Frühjahr 2028 zu qualifizieren.

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