El carbón sale en rescate de la economía mundial por la geopolítica y los desastres naturales

El carbón no estaba invitado a la fiesta de la transición energética , pero 2026 está teniendo un comportamiento tan errático, que esta materia prima ha decidido volver –si es que alguna vez se fue–, y lo ha hecho por todo lo alto.

Después de un 2025 en que la generación eléctrica con este mineral permaneció prácticamente estable, todo apunta a que este año terminará con un aumento del 1,4%, según datos de la Agencia Internacional de la Energía (AIE).El informe de mitad de año del organismo energético señala que la resurrección del carbón se explica, sobre todo, por una combinación de tensión geopolítica, encarecimiento del gas , condiciones meteorológicas adversas y dificultades puntuales para aprovechar al máximo algunas fuentes renovables.No obstante, parece que el repunte tiene un marcado carácter coyuntural.

Las previsiones apuntan a que 2026 puede ser el año en que las energías renovables superen definitivamente al carbón en generación eléctrica mundial.

Aunque no deja de ser paradójico que más de una década después del Acuerdo de París siga teniendo tanto protagonismo cuando el foco se había puesto en las tecnologías verdes.Esta situación de repunte del carbón es provocada por las tensiones en Oriente Próximo y las interrupciones asociadas al transporte por el estrecho de Ormuz .

La pérdida temporal de casi una quinta parte del suministro mundial de gas natural licuado (GNL) disparó la volatilidad de los mercados y llevó los precios del gas en Asia y Europa a sus niveles más elevados desde la crisis energética de 2022-2023.El encarecimiento del gas modificó el uso de las centrales eléctricas.

En diversos países, producir electricidad con carbón volvió a ser más competitivo que hacerlo con gas natural.

El resultado fue un cambio de combustible que frenó el descenso previsto de la generación carbonera, especialmente en Europa y Asia.1,4% De crecimiento El uso de carbón para generación eléctrica tendrá un repunte en 2026, algo que en principio no estaba previsto en los planes de transición energéticaA este factor se suman las condiciones meteorológicas.

Un posible episodio del tifón El Niño más intenso de lo esperado puede elevar la demanda eléctrica debido a las mayores necesidades de refrigeración y, al mismo tiempo, reducir la producción hidroeléctrica y eólica en algunas regiones.

Iberoamérica y el Sudeste Asiático serían especialmente vulnerables a este fenómeno, aumentando la necesidad de recurrir temporalmente al carbón y al gas.Quién tira del carroChina es el principal responsable del incremento mundial previsto para 2026.