Exploran un bosque remoto en África y encuentran una especie que se creía extinta desde hacía 13 años

Una expedición ornitológica de seis meses por África occidental estaba a punto de terminar cuando dos investigadores decidieron hacer una última incursión en el bosque del Parque Nacional de Taï, en Costa de Marfil.

Stephanie Bartlett y Paulo Ditzel , de la International Bird Conservation Partnership, buscaban aves en una de las selvas tropicales menos accesibles de la región.

Entre la vegetación apareció un destello de color que llamó su atención y que, en cuestión de segundos, convirtió aquella salida aparentemente rutinaria en un hallazgo excepcional.

El ave se movía entre las copas de los árboles, un hábitat que dificulta enormemente su observación.

Bartlett logró tomar varias imágenes antes de que desapareciera y consiguió también grabarla en vídeo .

Los investigadores comprobaron después que se trataba del cuco alcaudón de Ghana, una especie que no había sido fotografiada desde 2013, cuando fue documentada en el bosque de Atewa, en Ghana.

La grabación obtenida en Costa de Marfil constituye, además , el primer vídeo conocido de la especie .

El cuco alcaudón de Ghana destaca por un plumaje de colores intensos, aunque esa apariencia llamativa no ha facilitado su estudio.

Su comportamiento en el dosel forestal podría explicar, al menos en parte, por qué ha pasado más de una década sin observaciones confirmadas.

Los científicos disponen todavía de poca información sobre su biología y distribución actual , por lo que resulta difícil establecer hasta qué punto su ausencia de registros respondía a su carácter esquivo o a una reducción real de sus poblaciones.

Una especie perdida para la ciencia El área histórica atribuida a esta ave comprende bosques de Sierra Leona, Liberia, Costa de Marfil y Ghana .

Parte de ese territorio ha sufrido una presión creciente por la tala y por la transformación del suelo para usos agrícolas, incluida la expansión de las plantaciones de cacao.

Esa pérdida de hábitat había alimentado las dudas sobre la supervivencia de la especie en algunos de sus antiguos enclaves y hacía especialmente relevante cualquier nueva observación confirmada.

El cuco alcaudón de Ghana figuraba entre las 126 aves consideradas perdidas para la ciencia, una categoría que engloba especies sin avistamientos confirmados durante al menos una década .