Pour une parfaite escapade en partant de Paris, oubliez Giverny et choisissez Lens

VOYAGE EN FRANCE 7/8. Installée depuis de nombreuses années dans la capitale française, la journaliste du “New York Times” invite ses amis de passage en France à visiter cette ville du bassin minier du Nord-Pas-de-Calais. Découverte du Louvre-Lens, moins fréquenté que son grand frère parisien, “méli-mélo architectural” du centre-ville ou encore proximité avec les terrils : les raisons de mettre le cap au Nord ne manquent pas.

Lorsque mes amis sont de passage à Paris, ils me demandent souvent qu’on fasse ensemble la parfaite escapade à la journée. La plupart ont déjà visité la cathédrale de Chartres, le château de Fontainebleau ou encore la maison de Monet et ses nénuphars, à Giverny. “Et maintenant ?” m’interrogent-ils. Je leur propose alors d’aller à Lens, ce qui suscite généralement une même réponse : “Jamais entendu parler.”

Mais si vous faites le déplacement jusqu’à Lens, à une heure et dix minutes de TGV au nord de Paris, près de la frontière belge, vous y trouverez le Louvre-Lens : c’est un musée installé dans un bâtiment moderne en verre et en acier, où sont hébergées certaines des plus grandes œuvres issues des collections du Louvre. C’est gratuit, facile d’accès, et vous échapperez aux foules.

“Les Américains peuvent s’imaginer un musée dans une ville industrielle comme Detroit, qui a la créativité architecturale du Guggenheim et une collection digne du Met”, résume Annabelle Ténèze, la directrice de l’établissement.

À Lens, on peut aussi admirer des façades Art déco originales, visiter des sites mémoriels de la Première Guerre mondiale et grimper au sommet de terrils – ces collines coniques formées avec les déblais des mines. La ville, qui compte aujourd’hui 30 000 habita

Accédez à l’intégralité de nos contenus sur le site et l’application en vous abonnant à l’offre spéciale.

En tant qu’abonné, accédez à l’intégralité des contenus de Courrier international.

Avec plus de 2 000 journalistes, une trentaine de bureaux à l’étranger, plus de 140 prix Pulitzer et près de 13 millions d’abonnés au total à la fin de l’année 2025, The New York Times est le quotidien de référence aux États-Unis, dans lequel on peut lire “all the news that’s fit to print” (“toute l’information digne d’être publiée”). Dans son édition dominicale, on trouve notamment The New York Times Book Review, un supplément livres qui fait autorité, et l’inégalé New York Times Magazine . La famille Ochs-Sulzberger, qui, en 1896, a pris la direction de ce journal créé en 1851, est toujours à la tête du quotidien de centre gauche. Quant à l’édition web, qui revendique à elle seule plus de 12 millions d’abonnés à la fin de 2025, elle propose tout ce que l’on peut attendre d’un service en ligne, avec en plus des dizaines de rubriques spécifiques. Les archives regroupent des articles parus depuis 1851, consultables en ligne à partir de 1981.

Article réservé aux abonnés Vu du Royaume-Uni. Sud ou nord de la France, quelle est la meilleure destination pour les vacances ?