[아시안게임] 근대5종 선전 이끈 김성진 감독 "LA도 기대…철저 준비 필요"

(안조[일본]=연합뉴스) 최송아 기자 = 세부 종목 교체라는 근본적인 변화 속에서도 아시안게임에서 선전을 일궈낸 근대5종 대표팀의 김성진 감독은 성과에 기뻐하면서도 2년 뒤 로스앤젤레스(LA) 올림픽까지 영광이 이어지려면 더 철저한 준비가 필요하다고 강조했다.

20일까지 일본 아이치현 안조 스포츠파크에서 열린 2026 아이치·나고야 근대5종에서 한국은 금메달 2개와 은메달 2개, 동메달 1개를 따내 중국과 공동 1위에 올랐다.

2018년 자카르타·팔렘방(금1·은2·동1), 2023년 열린 2022 항저우 대회(금2·은2·동1)에서 종합 우승을 차지했던 한국은 이번에는 중국에 '공동'을 내주긴 했으나 아시아 최강 자리를 지켰다.

여자 개인전에서 성승민(한국체대)이 한국 선수 최초의 우승을 달성했고, 남자 단체전에서 전웅태(강원도체육회)와 이종현(대전광역시청), 서창완(전남도청)이 2연패를 일궜다.

대회를 마치고 연합뉴스와 만난 김성진 대표팀 감독은 "최소 금메달 2개를 예상했고 하나를 더 땄으면 하는 아쉬움도 있지만, 선수들이 장애물 도입 이후 2년 동안 많이 고생하고 부상자가 많이 나온 가운데서도 잘해줬다"고 평가했다.

이어 "남자부든 여자부든 관건으로 잡은 것이 장애물 경기였다. 중국이 장애물에서 예상대로 강했는데, 저희가 레이저 런(육상＋사격)에서 좋은 모습을 보이면서 전반적으로는 대회를 잘 마무리해 기분 좋다"고 말했다.

근대5종 중 승마가 다양한 장애물을 빠르게 통과하는 장애물 경기로 바뀐 뒤 처음으로 열린 이번 아시안게임은 내내 한국과 중국의 2파전이었다. 한국과 중국을 제외하면 일본과 카자흐스탄이 동메달 하나씩을 가져간 게 전부였을 정도로 강세가 뚜렷하고 경쟁도 치열했다.

김 감독은 "중국은 남녀부 한 명 정도만 승마를 경험했고, 나머지는 20대 초반으로 장애물을 주로 경험한 세대로 기량이 좋다. 우리로선 그 격차를 따라갔어야 했는데, 그걸 고려하면 정말 선전한 것"이라고 전했다.

특히 아시안게임 개인전 3연패, 2회 연속 2관왕에 도전했던 전웅태가 레이저 런에서의 폭발적인 질주로 예상을 깬 개인전 은메달을 따내고 단체전 우승을 이끈 건 놀라움을 안겼다. 한국 근대5종 최초의 올림픽 메달리스트(2021년 도쿄 동메달)인 전웅태는 장애물 시대에 적응하면서는 다소 고전해왔던 터다.

김 감독은 "전웅태가 작년 한 해 대표팀을 나가 있다가 다시 합류하면서 후배들과 기량 차이가 크게 났었는데, 확실히 '난 놈'은 맞더라. 장애물에서 정말 빨리 따라와 줬다"면서 "육체적이나 정신적으로 스트레스가 컸을 텐데, 중심을 잘 잡고 포기하지 않아 좋은 성적이 나온 것 같다"고 칭찬했다.

이어 "개인적으로는 전웅태가 올해가 마지막일 수도 있다고 생각했는데, LA까지 간다더라. 이번 대회로 자신감을 얻었을 것이고, 충분히 할 수 있다"고 격려했다.

남자 개인전 우승 후보로 꼽혔으나 레이저 런에서 과호흡 증세가 와 선두를 지키지 못한 서창완에 대해선 "이번 대회를 좀 힘들게 마무리했지만, 이번 시즌을 워낙 좋게 보냈다. 부상 없이 기량 유지가 잘 되고 있어서 이후에도 전망이 밝다"고 기대감을 나타냈다.

이번 아시안게임을 통해 기량을 확인한 대표팀의 눈은 이제 2028년 LA 올림픽으로 향한다. 2021년 도쿄의 전웅태, 2024년 파리의 성승민에 이어 한국 근대5종엔 3회 연속 입상 도전이 걸렸다.

그는 "남녀 모두 장애물 경기력이 더 올라와야 한다. 펜싱에서도 기술 보완이 더 필요하다"면서 "장애물 전문 지도자가 꼭 필요하다"고 강조했다.