Fechamento do Aeroporto de Catânia é prorrogado por erupção do Etna

O Aeroporto de Catânia, um dos mais movimentados do sul da Itália, prorrogou a suspensão de suas operações de pouso e decolagem até as 16h (horário local) desta quinta-feira (13). A medida foi tomada em 12 de agosto em função da erupção contínua do Monte Etna, que tem lançado cinzas vulcânicas sobre a região, afetando milhões de passageiros e o turismo da Sicília.

O aeroporto, que anualmente recebe mais de 12 milhões de passageiros, encontra-se inoperante desde o último fim de semana. A situação intensifica o debate acerca de sua localização, aos pés do vulcão ativo de maior altitude da Europa. A SAC, concessionária responsável pela gestão do terminal, confirmou a extensão da suspensão.

“Devido à atividade eruptiva no Etna e à emissão de cinzas vulcânicas na atmosfera, estão suspensas todas as atividades de chegadas e partidas de voos no Aeroporto de Catânia até as 16h de amanhã”, informou a empresa em comunicado.

Com 3,4 mil metros de altitude, o Monte Etna tem apresentado erupções há vários dias, com colunas de lava e fumaça emergindo de ao menos duas de suas crateras e dominando o panorama de Catânia, na Sicília.

Entre 8 e 11 de agosto, aproximadamente 700 voos foram cancelados no aeroporto da cidade ou tiveram seus destinos alterados para outros municípios da ilha. A interrupção prolongada ocorre no auge da temporada de verão europeu, momento de grande movimento turístico.

O ministro da Defesa Civil da Itália, Nello Musumeci, que já foi governador da região, expressou sua preocupação. “O que está acontecendo no Aeroporto de Catânia, com cancelamentos, atrasos e graves transtornos para milhares de moradores e turistas no auge da temporada de verão, reacende um problema que a Sicília já conhece há tempos”, declarou o ministro.

Musumeci reiterou críticas antigas sobre a escolha da localização do terminal. “Não é o vulcão que está fora de lugar, mas sim o aeroporto”, acrescentou, relembrando sua defesa por uma alternativa de aeroporto fora do alcance das cinzas do Etna.

A Assoesercenti, associação que representa pequenas e médias empresas dos setores de comércio, serviços e indústria da Sicília, projeta um impacto financeiro significativo. As estimativas de prejuízo para o turismo na ilha, em decorrência do fechamento do Aeroporto de Catânia, variam entre 12,8 milhões e 24 milhões de euros. Da IstoÉ com ANSA.