Casos de bactéria ‘comedora de carne’ aumentam com aquecimento dos oceanos

Vibrio vulnificus CDC/James Gathany A Vibrio vulnificus, um tipo de bactéria “comedora de carne” que prospera em águas marinhas quentes, está mais uma vez ameaçando a segurança de banhistas e de pessoas que gostam de consumir mariscos crus.

Até o momento, Louisiana registrou nove casos, com cinco mortes, e a Flórida registrou 14 casos, com duas mortes.

Até o fim de junho, Maryland havia registrado 72 casos.

Sou professor da Faculdade de Medicina da Universidade de Indiana, onde meu laboratório estuda microbiologia e doenças infecciosas.

Veja por que as autoridades de saúde estão tão preocupadas com essa infecção mortal — e como evitar contraí-la.

O que significa “comedora de carne”? Existem vários tipos de bactérias capazes de infectar feridas abertas e provocar uma condição rara chamada fasciíte necrosante.

Essas bactérias não danificam apenas a superfície da pele — elas liberam toxinas que destroem os tecidos abaixo dela, incluindo músculos, nervos e vasos sanguíneos.

Quando as bactérias chegam à corrente sanguínea, passam a ter acesso fácil a outros tecidos e sistemas do organismo.

Sem tratamento, a fasciíte necrosante pode ser fatal, às vezes em até 48 horas.

A espécie bacteriana Streptococcus do grupo A, também conhecida como estreptococo do grupo A, é a causa mais comum de fasciíte necrosante.

Mas os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) também apontam a Vibrio vulnificus como outra possível causadora.

Há apenas 150 a 200 casos de infecção por Vibrio vulnificus nos Estados Unidos a cada ano, mas a taxa de mortalidade é alta: uma em cada cinco pessoas infectadas morre.

Os casos também aumentaram na Europa.

Parasita que provoca 'diarreia explosiva' infecta mais de 2,8 mil pessoas nos EUA; investigação aponta alface como suspeita Como se contrai a bactéria “comedora de carne”? A Vibrio vulnificus vive principalmente em águas marinhas quentes, mas também pode ser encontrada em águas salobras — áreas onde a água do mar se mistura com água doce.