O que Lula e Flávio Bolsonaro propõem para os minerais estratégicos e terras raras?

O mundo vive uma corrida frenética para explorar recursos valiosos, e parte desse tesouro está enterrado no Brasil.

São os chamados “minerais estratégicos” ou “críticos”, recursos de disponibilidade limitada que são essenciais para várias indústrias.

Não há uma única definição para o termo, mas o grupo costuma incluir materiais que são essenciais para tecnologias avançadas, para a transição energética e para a economia digital como um todo.

Elementos como níquel, cobalto, lítio e manganês, por exemplo, são cruciais para a fabricação de baterias.

Já “terras raras” é um apelido para um subgrupo desses elementos cruciais.

Trata-se de 17 metais de nomes difíceis – como praseodímio, neodímio e térbio – cuja principal aplicação é na fabricação de superímãs resistentes à desmagnetização.

Esses ímãs, por sua vez, são usados em drones, turbinas eólicas, carros elétricos e outras tecnologias.

Apesar do nome, esses elementos nem são tão raros assim – o cério, por exemplo, é o 25º elemento mais comum da crosta terrestre, na frente até do cobre –, mas são encontrados misturados (uns com os outros e também com impurezas) e em baixas concentrações.

A separação deles é o grande desafio da exploração. ( Leia mais nesta reportagem da Super. ) Continua após a publicidade O que são as “terras raras”? Nos últimos anos, a exploração dos minerais críticos e das terras raras se tornou uma espécie de campo de batalha geopolítico.

Grandes potências, principalmente EUA e China, querem assegurar controle para suas respectivas indústrias de tecnologia, defesa e energia.

Para isso, porém, precisam se voltar para outros países, costurando acordos de exploração nos locais que detêm grandes reservas minerais.

É nesse contexto que o Brasil se destaca como um personagem importante.

Nosso país, por exemplo, é o maior produtor de nióbio, um elemento utilizado (em pequenas quantidades) em foguetes, carros, pontes, aviões e basicamente qualquer coisa que seja tecnológica ou feita de aço.

98% das reservas conhecidas dele estão por aqui.