Morre fundador da ESPN

Bill Rasmussen, fundador da ESPN e responsável pela criação da primeira rede de televisão esportiva 24 horas do mundo, morreu nesta terça-feira (18), aos 93 anos. Ele faleceu em sua casa, na Flórida, em decorrência de complicações causadas pela doença de Parkinson.

A ideia que deu origem à ESPN surgiu a partir de um projeto desenvolvido por Rasmussen ao lado de seu filho, Scott Rasmussen. Inicialmente pensada como uma iniciativa local em Connecticut, a proposta evoluiu para uma rede nacional com programação esportiva ininterrupta.

No fim dos anos 1970, a criação de um canal dedicado exclusivamente aos esportes durante 24 horas era considerada uma aposta de alto risco. Rasmussen decidiu investir no projeto após ser demitido do cargo de diretor de comunicação do New England Whalers. Para conseguir espaço em um satélite de comunicação, chegou a estourar o limite do cartão de crédito e utilizou um adiantamento de US$ 9 mil, cerca de R$ 46 mil.

A Entertainment and Sports Programming Network, nome que deu origem à sigla ESPN, foi lançada oficialmente em 7 de setembro de 1979. Rasmussen assumiu como primeiro presidente e CEO da empresa.

Após a morte do fundador, o presidente da ESPN, Jimmy Pitaro, destacou a importância de Rasmussen para a história da companhia. Ele definiu o empresário como um "visionário e inovador" e afirmou que a trajetória da emissora não seria a mesma sem seu espírito empreendedor.

O apresentador Chris Berman também homenageou Rasmussen e o chamou de "George Washington" da ESPN, além de destacar seu perfil otimista e sua relação com os profissionais da rede.

Embora tenha deixado a ESPN alguns anos após sua fundação, Rasmussen ajudou a estabelecer bases que contribuíram para o crescimento da empresa. Entre elas estão diálogos iniciais com grandes ligas esportivas, incluindo conversas com a NFL que posteriormente contribuíram para a chegada do Monday Night Football à programação da emissora.

Depois de sua saída da ESPN, Rasmussen continuou envolvido com empreendimentos relacionados à mídia, realizou palestras e escreveu o livro "Sports Junkies Rejoice: The Birth of ESPN". Ele também defendia a ideia de que "quanto mais você trabalha, mais sorte você tem" e incentivava jovens universitários a transformar seus projetos em realidade.

Rasmussen foi casado por 56 anos com Lois, que morreu em 2011. Ele deixa três filhos, Scott, Glenn e Lynn, sete netos e dois bisnetos.

A trajetória de Bill Rasmussen ficou diretamente ligada à transformação da televisão esportiva. A criação da ESPN, em 1979, estabeleceu um novo modelo de programação dedicado exclusivamente ao esporte e abriu caminho para o desenvolvimento da cobertura esportiva em televisão.

Para poder interagir com todos comentários, faça Login na sua conta Terra

Os comentários são de responsabilidade exclusiva de seus autores e não representam a opinião deste site. Se achar algo que viole os termos de uso, denuncie.