Bill Rasmussen, fundador da ESPN, morre aos 93 anos

Sala de Reuniões do ESPN Cafe: Bill Rasmussen durante a comemoração do 40º aniversário da ESPN para os funcionários.

Melissa Rawlins/ESPN Bill Rasmussen, fundador da ESPN e responsável pela criação da primeira rede de televisão esportiva 24 horas do mundo, morreu nesta terça-feira (18), aos 93 anos.

Segundo a ESPN, ele morreu em sua casa, na Flórida, em decorrência dos efeitos da doença de Parkinson.

Rasmussen criou a ESPN ao lado do filho, Scott Rasmussen.

Inicialmente pensada como uma iniciativa em Connecticut, a proposta se transformou em uma rede esportiva nacional com programação 24 horas. 🗒️ Tem alguma sugestão de reportagem? Envie para o g1 Bill Rasmussen, fundador da ESPN, morre aos 93 anos.

Divulgação/ESPN Segundo a ESPN, no fim dos anos 1970, a ideia de criar um canal de esportes com programação ininterrupta era considerada arriscada.

Rasmussen havia acabado de ser demitido do cargo de diretor de comunicação do New England Whalers quando decidiu apostar no projeto.

Ele estourou o limite do cartão de crédito e usou um adiantamento de US$ 9 mil (R$ 46 mil) para adquirir espaço em um satélite de comunicação.

"Bill foi um homem extraordinário — um visionário e inovador que teve a ideia de criar uma rede inteiramente dedicada aos esportes", afirmou o presidente da ESPN, Jimmy Pitaro, em comunicado.

"De forma simples, nenhum de nós estaria aqui hoje se não fosse pela paixão de Bill, por todo o trabalho árduo e pelo espírito empreendedor que ele dedicou à construção da ESPN no fim dos anos 1970 — aspectos fundamentais da nossa cultura empresarial que permanecem até hoje." Estúdio B da ESPN: George Grande, à esquerda, e Bill Rasmussen durante uma chamada promocional para a 50.000ª edição do SportsCenter.

Rich Arden/ESPN Rasmussen buscou apoio para o projeto e conversou com as principais ligas esportivas, operadoras de TV a cabo e investidores.

Em 7 de setembro de 1979, nasceu a Entertainment and Sports Programming Network, posteriormente conhecida como ESPN.

Bill e Scott Rasmussen foram cofundadores da emissora, e Bill se tornou seu primeiro presidente e CEO.

Bill Rasmussen, à esquerda, e o prefeito de Bristol (EUA), Michael Werner, na cerimônia de lançamento em 1980.