Startup testa tecnologia que pode iluminar a Terra durante a noite

A startup americana Reflect Orbital quer lançar milhares de satélites com espelhos capazes de refletir a luz do Sol sobre a Terra durante a noite.

A ideia é ajudar em resgates, iluminar plantações e ampliar a geração de energia solar, mas preocupa cientistas, ambientalistas e moradores da Califórnia.

Um teste realizado no estado americano deu uma amostra do projeto.

A demonstração surpreendeu moradores com uma iluminação intensa durante a noite e reacendeu o debate sobre os efeitos da luz artificial nos animais, no sono humano e na observação das estrelas.

Astrônomos alertam que os reflexos dos satélites podem agravar a poluição luminosa e dificultar a observação das estrelas. – Imagem: Divulgação/Reflect Orbital Como funcionariam os espelhos espaciais A Reflect Orbital planeja colocar 50 mil satélites em órbita na próxima década.

Em julho, a Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos (FCC) aprovou a proposta de lançamento de um primeiro satélite de demonstração, previsto para o próximo ano.

O equipamento terá um espelho de aproximadamente 18 metros de diâmetro, capaz de refletir luz solar em áreas de até 4,8 quilômetros de largura.

A intensidade poderá variar de um brilho semelhante ao da Lua até a luminosidade do Sol ao meio-dia.

O teste aconteceu perto de Lone Pine, na Califórnia, nas proximidades do Monte Whitney.

A empresa instalou grandes refletores móveis para simular o efeito da tecnologia no solo.

A claridade inesperada chamou a atenção dos moradores, e uma pessoa descreveu a luz como “ofuscante”.

Segundo a empresa, equipes de busca e salvamento devem estar entre os primeiros clientes.

Um porta-voz afirmou que a demonstração foi realizada em parceria com uma equipe local: “As equipes de busca e salvamento devem ser nossos primeiros clientes, então este foi um teste em condições reais, realizado ao lado das equipes que usariam nossa tecnologia”.

Outras aplicações planejadas incluem: Direcionar luz para plantações durante a noite.