Rewi Alley: um estrangeiro na revolução chinesa

Nascido na Nova Zelândia em 8 de outubro de 1897, Rewi Alley serviu no exterior durante a Primeira Guerra Mundial e depois retornou a seu país natal, onde tentou fazer a vida criando ovelhas.

Mas a vida tinha outros planos para ele: intrigado pelo que leu sobre a China, Alley decidiu deixar a Nova Zelândia em dezembro de 1926 “para ir ver a revolução chinesa ”.

Chegou a Xangai em 21 de abril de 1927.

Durante seus primeiros dez anos na China, Alley trabalhou como oficial do corpo de bombeiros, inspetor de fábrica e trabalhador auxiliar, carreiras que lhe possibilitaram testemunhar as terríveis condições de vida dos trabalhadores chineses, levando-o a se identificar com as lutas da classe trabalhadora por uma vida digna.

Em 1934, Alley juntou-se ao primeiro grupo internacional de estudos marxistas e passou a manter contato com o Partido Comunista da China (PCCh).

Durante esse período, participou ativamente da Guerra de Resistência contra o Japão (1931–1945).

No período em que morou na rua Yuyuan, 1315, em Shanghai, entre 1932 e 1937, Alley transformou sua casa em um importante ponto de apoio para a revolução chinesa.

No sótão do imóvel, a pedido do PCCh, foi montada uma estação de rádio secreta para manter contato com o Exército Vermelho durante a Longa Marcha.

A operação da estação ficou a cargo de um engenheiro britânico e de duas militantes comunistas alemãs que moravam com Alley.

Em uma ocasião, em 1937, uma equipe de inspeção entrou na casa para verificar um vazamento elétrico, e Alley e seus companheiros só conseguiram evitar a descoberta do equipamento ao desviar a atenção dos inspetores com bebidas, enquanto desconectavam rapidamente os fios da estação.

A fundação e o desenvolvimento do Gung Ho A atuação de Alley também foi fundamental no campo do cooperativismo: em 1938, ele fundou as Cooperativas Industriais Chinesas (CIC) com um grupo de patriotas chineses, convocando trabalhadores desempregados a apoiar a resistência contra a agressão japonesa.

A organização ficou conhecida pelo slogan “Gung Ho”, criado por Alley, que significa “trabalhar juntos”.

O Gung Ho visava organizar cooperativas autossustentáveis de pequena escala, que ofereciam empregos para os trabalhadores enquanto continuavam a produção para apoiar a resistência contra os invasores japoneses.

As vantagens das cooperativas eram muitas: podiam ser deslocadas, eram facilmente camufláveis, facilmente instaláveis e não eram, como as grandes fábricas, alvos evidentes para os aviões de guerra japoneses.