Por que gatos sobrevivem mais se caírem de alturas maiores? Conheça a síndrome do gato paraquedista

Você com certeza já viu algum gato andando no telhado, em cima dos móveis ou escalando uma árvore.

É provável, também, que já tenha ouvido de bichanos que sobreviveram a quedas altíssimas.

Não é à toa que eles ganharam a fama de ter sete vidas: segundo veterinários, a habilidade é uma questão simples de física, anatomia e fisiologia.

Chamada de síndrome do gato paraquedista, a designação é usada para descrever o conjunto de lesões sofridas pelos gatos após uma queda de dois ou mais andares de um edifício – o equivalente a uma altura superior a oito metros.

E, por mais estranho que pareça, quanto maior a queda, menores tendem a ser essas lesões.

Entenda Os mamíferos como um todo têm um sistema de orientação dentro do ouvido chamado vestibular.

O mecanismo é encarregado de dar início ao reflexo de endireitamento: qualquer aumento de pressão na região vestibular é sinal que o corpo não está na posição correta.

Assim que os gatos começam a cair, o aparelho entra em ação .

Rapidamente, esse mecanismo identifica qual é a posição do corpo em relação ao solo e faz com que o animal rotacione a cabeça, seguida pelo tronco e as patas traseiras, até que fique de barriga para baixo – mesmo que tenha caído de costas.

Esse tipo de rotação é possível graças à coluna vertebral extremamente flexível dos felinos, os ombros não fixos ao esqueleto principal e a ausência de clavícula.

Continua após a publicidade Por que os gatos ficam “afofando” as coisas? Uma vez posicionado com as quatro patas voltadas para o chão, o gato estica as pernas e abre o corpo horizontalmente, como um pequeno paraquedas.

A postura serve como um tipo de planador , diminuindo a velocidade com que o gato chega ao chão e elevando a resistência do corpo com o ar – que funciona como um “freio invisível”.

Continua após a publicidade Assim que finalmente aterrissa, o impacto não é tão grande, graças a seu tamanho pequeno e ossos leves.

O peso é um dos fatores que determina a força do impacto – quanto mais pesado for o corpo que cai, menores serão as chances de sobrevivência.