Made in China: como funciona a primeira air fryer do espaço

A estação espacial chinesa Tiangong passou por uma grande modernização em sua cozinha orbital para garantir o bem-estar dos astronautas em missões de longa duração. Entre os novos equipamentos instalados no espaço está o primeiro forno de ar quente projetado para gravidade zero, funcionando de forma semelhante a uma air fryer. As informações são da Agência Xinhua.

A air fryer permite preparar refeições quentes e crocantes em órbita em apenas 20 minutos . O novo forno foi desenvolvido para funcionar em ambiente de microgravidade sem comprometer a rede elétrica da estação e realiza o cozimento de forma eficiente e sem gerar fumaça, o que é fundamental para não interferir nos sistemas críticos de suporte à vida do complexo espacial.

Os astronautas das missões Shenzhou usam o equipamento desde o fim do ano passado para assar asas de frango, bifes com pimenta e até bolos . Com o auxílio de uma gaiola de grelha fechada projetada especialmente para o espaço, o preparo das asas de frango costuma levar 28 minutos.

O forno de cozimento a ar quente, o primeiro do mundo projetado para uso espacial, consegue a remoção eficiente e com baixo consumo de energia dos vapores do cozimento, permitindo que os astronautas em órbita desfrutem de asas de frango assadas, bife e bolo Liu Weibo, especialista do Centro de Astronautas da China, em declaração à Agência Xinhua

O forno foi totalmente integrado aos sistemas da Tiangong e certificado para ser utilizado com segurança até 500 vezes . Diferente de experimentos anteriores na Estação Espacial Internacional (ISS) — como o forno experimental que assou biscoitos em 2019 —, a air fryer da estação chinesa é um eletrodoméstico permanente.

O menu especial agora conta com quase 200 variedades de pratos, incluindo carnes, nozes, vegetais frescos e até a fermentação de iogurte feita diretamente no espaço . O ciclo de rotação do menu da estação também foi ampliado, para dez dias.

O Centro de Astronautas da China (ACC) desenvolveu o projeto da nova cozinha espacial em conjunto com empresas privadas . O conjunto inclui dispensadores de água inteligentes e aquecedores de micro-ondas de baixa potência, permitindo que a tripulação coma refeições quentes em cerca de 20 minutos, em vez de esperar muito tempo ou consumir comida fria.

Estamos continuando a elevar o nível de suporte à vida para astronautas em órbita. A variedade, qualidade, sabor, aparência e nutrição da comida espacial estão ficando cada vez melhores Liu Weibo, especialista do Centro de Astronautas da China, à Agência Xinhua

O avanço nos sistemas de alimentação ocorre no momento em que a China se consolida na era da habitação de longo prazo na Tiangong . Os testes e melhorias na cozinha servem de preparação para missões em que tripulantes passarão até um ano no espaço, além de apoiar os planos do país de realizar um pouso tripulado na Lua até 2030.

A Tiangong, nome que significa "Palácio Celestial" em chinês, é a estação espacial própria da China .