Cientistas usam microrganismos para transformar plástico em biscoito

Um pedaço de plástico pode se transformar em um biscoito.

Sim, a frase não está errada e foi o que cientistas internacionais fizeram em uma nova descoberta.

A partir da engenharia genética de leveduras, eles conseguiram desenvolver um sistema capaz de modificar compostos plásticos e resíduos agrícolas em proteínas, vitaminas, aromatizantes e outros ingredientes comestíveis.

A inovação, desenvolvida pela Southern Illinois University Carbondale (SIU), nos Estados Unidos, pode facilitar a chegada de alimentos a locais com recursos limitados .

Outra aplicação possível é em missões tripuladas ao espaço, onde a disponibilidade de comida também é mais escassa.

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Os resultados das primeiras avaliações da nova técnica foram apresentados na reunião de outono da Sociedade Americana de Química (ACS, na sigla em inglês) em agosto.

Como o plástico se transforma em biscoito? Para desenvolver a técnica, os cientistas levaram em consideração dois problemas que assolam o mundo atualmente: a poluição por plástico e a insegurança alimentar.

Em seguida, sabendo que o uso de microrganismos para produzir substâncias úteis já é algo bem estabelecido, eles resolveram aplicar engenharia genética em leveduras.

Para o processo funcionar, inicialmente os resíduos precisam ser quebrados em pedaços menores, utilizando-se água e oxigênio sob alta temperatura e pressão.

Dessa forma, a ação dos microrganismos é facilitada.

Por fim, as leveduras transformam os materiais em compostos alimentares, incluindo proteínas, gorduras e ácidos.

Segundo os pesquisadores, as leveduras foram modificadas geneticamente para converter esses resíduos em ingredientes culinários.

“Os micróbios são muito inteligentes.