Santos mira em outras decisões e tenta passar na Sula sem Neymar e Gabigol

Ainda que o confronto com o Macará, às 19h (de Brasília) desta quinta-feira (20), valha uma vaga nas quartas de final da Copa Sul-Americana, o técnico Cuca decidiu preservar as principais estrelas do Santos.

O foco da comissão técnica está voltado para a luta contra o rebaixamento no Campeonato Brasileiro e os clássicos decisivos da Copa do Brasil.

No próximo domingo (23), o Peixe tem um confronto direto contra o Mirassol, na Vila Belmiro, pelo Brasileirão. As duas equipes estão na parte de baixo da tabela.

Já na quarta-feira (26), no Nubank Parque, o time inicia o duelo contra o Palmeiras pelas quartas de final da principal competição de mata-mata do país.

Diante desse cenário, Cuca optou por não levar Neymar e Gabigol para os 2.580 metros de altitude de Ambato, no Equador.

Como venceu o duelo de ida por 2 a 1 , semana passada, em casa, o Alvinegro avança e garante US$ 700 mil (cerca de R$ 3,8 milhões) em premiação com uma vitória simples ou empate.

Caso perca por um gol de diferença, a classificação será decidida nas cobranças de pênaltis. Já uma derrota por dois ou mais gols de desvantagem decreta a eliminação santista.

Além dos atacantes, Cuca também poupou o argentino Barreal e o lateral-direito Igor Vinícius. Já o lateral-esquerdo Escobar fica fora pelo terceiro cartão amarelo.

Devido aos desfalques e ao desgaste físico da altitude, a tendência é que o Santos adote uma postura similar à da vitória por 3 a 0 sobre o Vasco: linhas baixas e aposta na velocidade dos contra-ataques.

Com essa proposta, Rony, Caballero e Thaciano - atletas conhecidos pela entrega física - surgem como os favoritos para ocupar as vagas de Neymar, Gabigol e Barreal no ataque.

Nas laterais, o jovem Davizinho deve ganhar oportunidade no lado direito. Na esquerda, Cuca estuda improvisar o zagueiro Luan Peres ou João Ananias, mas também cogita escalar Rafael Gonzaga, único lateral-esquerdo de origem presente na delegação.