Tesla lança robotáxi Cybercab e enfrenta auditoria federal nos EUA

A corrida da Tesla para colocar o robotaxi Cybercab nas ruas dos Estados Unidos esbarra em barreiras regulatórias, horas depois de a empresa ter iniciado as operações do veículo em Austin, no Texas.

O modelo, que não tem volante, pedais nem retrovisores, já enfrenta auditoria federal aberta pela Administração Nacional de Segurança no Tráfego nas Rodovias (NHTSA) .

A fiscalização foi anunciada nessa sexta-feira (4), poucas horas após o evento de lançamento no centro de Austin.

A agência Reuters, que acompanhou o rollout , noticiou que a NHTSA abriu auditoria de cerca de mil unidades do Cybercab para verificar se a Tesla cumpriu os procedimentos de certificação de segurança exigidos pela legislação federal.

O problema central é estrutural: os padrões federais de segurança veicular nos Estados Unidos foram escritos para veículos com controles manuais operados por motoristas humanos.

A Tesla optou pela autocertificação de conformidade, caminho que dispensa aprovação prévia da NHTSA, mas que impõe à montadora a responsabilidade de demonstrar que o modelo atende às normas vigentes.

O que dizem os especialistas Especialistas do setor questionam se essa demonstração é possível.

“Não acredito que haja uma interpretação razoável que possa sugerir que o Cybercab consegue cumprir os Padrões Federais de Segurança Veicular”, diz Michael Brooks , diretor-executivo do Centro para Segurança Automotiva, grupo de defesa do consumidor.

Philip Koopman , professor de engenharia da Universidade Carnegie Mellon e especialista em segurança de veículos autônomos, afirma que a Tesla historicamente testou limites e empurrou fronteiras nas regulamentações e que espera totalmente que a Tesla teste os limites.

Ele avalia que a empresa pode criar uma “interpretação criativa” das normas, se autocertificar e “inundar o mercado” com os veículos.

“Isso poderia levar a NHTSA ou os reguladores estaduais anos para resolver.

Enquanto isso, a Tesla poderia estar operando nas vias públicas”, observa.

Bryant Walker Smith , professor de direito da Universidade da Carolina do Sul especializado em regulamentação de direção autônoma, vai além.

“Nenhuma informação pública sobre as capacidades da Tesla sugere que a empresa está sequer próxima de conseguir implantar com segurança e confiabilidade um sistema de direção automatizado em toda a amplitude de condições que seria exigida para um veículo sem controles convencionais”, afirma.